Justice League se već smatra glupošću, a iako su konačni ukupni brojevi blagajni nepoznati, zasigurno je simbol kako nijedan film nije prevelik da bi propao. Čini se neobičnim znakom vremena u Hollywoodu da se film koji je za vikend otvorio 93,8 milijuna dolara može smatrati neuspjehom, ali to je slučaj s Ligom pravde; pomalo je zapanjujuće da jedan od najskupljih i najvećih hiper filmova 2017. godine nije mogao dobiti vikend za otvaranje od 100 milijuna dolara.
Međutim, puno govori o velikim pomacima u filmskoj industriji u proteklom desetljeću da zarade od milijardu dolara nisu samo nova norma, oni su nužan dio poslovanja. Recenzije nisu bile sjajne za najnoviju epizodu DCEU-a, ali to ih prije nije spriječilo da ne ugrade velike novce. Dakle, ostaje veće pitanje: Kako je filmska industrija toliko teško zaradila novac? Sigurno je bio prevelik da bi propao?
Povezano: Smrt i povratak Supermana bila je najveća pogreška DCEU-a
Mnoga su se mjeseca vrtjela pitanja o tome koliko košta Liga pravde. Službeni proračun naveden u raznim izvorima iznosi 300 milijuna dolara, što bi ga učinilo drugim najskupljim filmom svih vremena, vezanim uz Pirate s Kariba: Na kraju svijeta, a nadmašen samo od strane Pirates of Caribbean: On Stranger Tides (procijenjeni trošak $ 378.5m). Samo je to šokantan proračun, pogotovo kad većina recenzija primijeti kako se mnogi specijalni efekti čine nasumičnim i jeftinim. Ipak, neki su sumnjali da je taj broj stvaran i teoretizirali su je li zloglasno holivudsko kreativno računovodstvo pomoglo prikriti stvarni trošak.
Govorimo o velikoj epizodi budžetske franšize s presnimkama koje mijenjaju filmove, a koje su zahtijevale promjenu režisera, posve novu rundu montaže da bi se postiglo manje od dva sata i opsežne druge promjene. Tome se dodaju i troškovi marketinga (šuška se da iznosi oko 150 milijuna dolara), a Justice League bi lako mogao biti najskuplji film koji je ikad snimljen. Čak i ako se pridržavamo tog izvornog broja i pretpostavimo da vrijedi pravilo dvostrukog proračuna za neravnomjernu štetu, Justice League je i dalje film koji mora zaraditi najmanje 600 milijuna dolara prije nego što može ući na profitni teritorij. Kako god ga zavrtili, to je smiješno.
Moderna kino uspješnica djeluje na etičnosti da su ti filmovi preveliki da bi propali. Toliko koštaju, njihovi bi promotivni proračuni mogli financirati polovicu indie distributera u Hollywoodu, a ako ne zarade milijardu dolara širom svijeta, iznevjerili su tim - ali ako ne, još uvijek su se opravdali i slomili čak. Veliki proračun postao je posjetnica franšize jednako kao i brand ime, a s brojevima posjećenosti kina koji su se smanjivali tijekom protekle godine, studiji izvlače sve trikove iz knjige kako bi privukli potencijalne kupce natrag u kazalište.
2017. je Hollywood doživio jednu od najgorih godina zbog prihoda od blagajni, jer je posjećenost dosegla najniži nivo od 25 godina. Ovog ljeta domaći brojevi dosegnuli su 3,57 milijardi dolara, što je velik broj, ali šokantan pad od 15,7% u odnosu na prethodnu godinu, što ga čini najvećim padom ljetnog do ljetnog doba moderne industrije. Iako su postojale svijetle točke, uspjeh je postigao krajolik. Pouzdane franšize i potencijalni visokobudžetni hitovi nisu uspjeli oduševiti publiku, filmovi poput Alien: Covenant, The Mummy i King Arthur: Legend of the Sword borili su se za nadoknadu. U slučaju potonje dvije, troškovi su bili znatno veći od pukog financijskog gubitka: Mumija je možda sama usmrtila bilo koju priliku koju je Universal imao za uspostavu novog proširenog svemira u stilu Avengersa za ikonografiju svojih čudovišta, a procjenjuje se da je kralj Arthur koštaju Warner Bros.preko 175 milijuna dolara, kao i okončati potencijalnu franšizu prije nego što je uopće započela.
Povezano: Holivudski problemi s blagajnama vlastite su greške
Snimanje filma "Preveliko da bi propalo" nije samo skup film: riječ je o očaju koji će se svidjeti što većem broju potencijalnih kupaca, čak i na štetu proizvoda. To su filmovi na koje glavni studiji pokušavaju prisiliti hajp, ali čak i najsigurnija (i najskuplja) reklamna kampanja zasad može iznijeti film samo ako publika nije u njemu. Istinski hype je organski, a nikakav marketing to ne može promijeniti, što je problem studijima koji pokušavaju započeti safije s više filmova prije nego što su uopće dali datum izlaska prvoj u seriji. Činilo se da nikoga zapravo ne zanima Mračni svemir, pokušaj Univerzala da replicira Marvelov uspjeh pretvarajući stvorenja svojih horor filmova iz zlatnog doba u međusobno povezanu akcijsku franšizu, ali studio je potrošio toliko novaca pokušavajući to uspjeti,čak i kad im je svaki znak upozorenja govorio da će vjerojatno propasti. Universal je možda tamo snimio samo jedan film, ali šanse su da su u sustav upumpavali više neviđenog novca kako bi kreativni tim nastavio s idejom, barem dok se ne zatvori predprodukcija filma "Nevjesta Frankensteina" Billa Condona.
Ovaj stil filmskog stvaranja otežava promjenu smjera iz planiranog tona i zacrtavanja bilo kojeg zajedničkog svemira, ali kao što smo vidjeli kod DCEU-a, ponekad su promjene potrebne. Batman protiv Supermana: Zora pravde bio je očaran zbog svog bezumnog mračnog pristupa, pa nije iznenadilo kada su snimke Suicide Squada djelovale prekovremeno kako bi se u njegovu priču ubacilo više komedije i bleštaviji vizualni stil, čak iako su mnogi od tih dodataka bili površni (poput šaljivdžijski lik koji predstavlja svakog člana odreda). Wonder Woman pohvaljena je zbog lakšeg pristupa materijalu, kao i izvedbe Gal Gadot, pa je Justice League morao brzo promijeniti stazu.
To nije problem ograničen samo na DC, a kako pitanja padaju na vjerodostojnost naizgled nedodirljivog financijskog utjecaja kineske blagajne da stvori ili razbije hitove, to će biti pitanje koje će si mnogi studiji postavljati u bliskoj budućnosti. To je također pitanje koje je sve teže opravdati, jer manji proračunski filmovi poput Get Out i It donose najveću zaradu godine u usporedbi s njihovim proračunima. Kako objasniti trošenje više od 300 milijuna dolara na jedan film koji će se možda teško slomiti čak i kad ti filmovi niske do srednje zarade stotine milijuna, a da se ne oznoje? Možda nemaju franšiznu privlačnost DC svemira, ali možda to nije loše.
Uz razgovore da zvijezda Batmana Ben Affleck možda neće htjeti nastaviti seriju i brojevi blagajni koji se bore na međunarodnoj razini, možda je vrijeme da DC dramatično promijeni kurs sa svojim planovima za franšizu. Tiši, sporiji i ekonomičniji pristup može biti ono što pomaže, a iskreno, to je poslovni model koji bi drugi studiji trebali uzeti u obzir. Publika će uvijek voljeti njihove uspješnice, ali ne može ih se prisiliti da progutaju bezobrazno skupe wannabe sage jednostavno zato što je na njih potrošeno toliko novca. Kao i sve ostalo u poslu, ni jedan film nije prevelik da bi propao.