Vic Armstrong nešto je od filmske legende. Možda ne znate ime, ali ste nesumnjivo vidjeli njegovo djelo. Armstrong je započeo kao kaskader filma, radeći na Gregoryju Pecku na filmu Arabesqe, prije nego što je započeo svoju dugogodišnju povezanost s franšizom Jamesa Bonda u filmu You Only Live Twice (bio je prva nindža niz konop u Blofeldovu vulkanskom jazbinu). Također je udvostručio za Christophera Reevea u Supermanu Richarda Donnera prije nego što je prešao na mjesto koordinatora kaskadera, a zatim direktora druge jedinice. Armstrong je također svoj redatelj, s zaslugom za epizodu The Young Indiana Jones Chronicles i film Dolph Lundgren Joshua Tree.
Tijekom godina Armstrong je surađivao s mnogim najvećim Hollywoodima; od ravnatelja starih škola poput Davida Leana i Stanleya Kubricka, pa do modernijih majstora poput Stevena Spielberga i Ridleyja Scotta, navesti ih samo nekoliko. Zapravo, Armstrong je posljednjih četrdeset godina bio jedan od glavnih hollywoodskih stručnjaka za „kaskaderstvo“.
Naš dvodijelni intervju s Armstrongom koji slijedi nudi detalje o njegovu životu, karijeri u značajnim proračunima (dokumentirano u njegovoj autobiografiji Moj život kao Indiana Jones, James Bond, Superman i ostali akcijski heroji: Istinske avanture najvećeg kaskaderskog svijeta) kao i njegov nadolazeći rad o The Amazing Spider-Man.
ZASLON ZADRUGA: Mislite li da su djetinjstvo i vaš odgoj utjecali na vašu karijeru?
Vic Armstrong: "Puno sam putovao i odrastao sam uz konje što vam daje određenu odgovornost."
Ne samo da su vas roditelji vozili na konjske utrke, no čini se da su vas putovanja u to uveli i dali vam neovisnost. Dakle, bila je to kazališna obitelj, a da zapravo nije bila kazališna?
"Točno."
Sada ste u to uveli svoju obitelj, pa je to sada obiteljska tvrtka za vas?
"Imamo Armstrong akciju - cijela je obitelj uključena u to."
Sigurno se osjećate vrlo ponosno, ali ponekad pomalo nervozno - zar ne?
"Apsolutno. Sve je u tome kako mu pristupite od posla do posla i kako glumite, nastupate i slično. Ova djeca su odrasla s tim. Jako sam ponosna i apsolutno prestravljena. Upravo sam učinila Green Hornet i moj brat su se prevrnuli top, gađali su i prevrnuli automobil. To je prve noći. I druge noći, moj sin Scott napravio je udarci glavom u glavu s pikapom koji je bio zapaljen, a zatim je krenuo … u autobus."
Vraćajući se početku svoje karijere, vaš prvi glavni film bio je "Samo dva puta uživo". Sigurno je bilo zastrašujuće biti na filmu o Bondu i krenuti na taj ikoničan set?
"Bio je to izvanredan trenutak u mojoj karijeri, jer je u tom trenutku Bond bio gotovo institucija. Šetati se setom u Pinewood Studios i vidjeti ogromnu veliku konstrukciju skela za koju se ispostavilo da je unutrašnjost vulkana samo je zadivljujuće. i kao mladi kaskader bio sam totalno zadivljen. To je ogroman korak, jer kad jednom napravite jedan, idete na drugi film i oni idu "oh moj Bože, učinio si Bond", tako da ideš gore u njihovu procjene, tako dalje i tako dalje."
Imali ste dugu karijeru i povezanost s filmovima o Bondu - čak i Brosnanovim filmovima u kojima ste radili puno posla u drugoj jedinici. Jeste li osjećali da vam je karijera došla do punog kruga kad ste završili s Bondom?
"Osjećao sam da su stvari došle do punog kruga. Od '66. Godine, samo dvaput uživo, kad sam imao 65 funti tjedno, do tri filma Brosnan i odgovoran sam za dvadeset, trideset milijuna novca tvrtke. Osjećao sam se vrlo, vrlo ponosan."
Brosnanovi filmovi imaju sjajne trikove.
Od nedavnih Bondovih, meni je najdraži Tomorrow Never Dies. Daje vam sve što želite od samog početka do kraja. Samo sjajna akcija - zato hvala na toj.
"To je ono što mi pokušavamo učiniti, pravi štih za vaše novce. Uđite unutra - pogledajte Bonda u najboljem redu i razotkrivajući stvari. Vrlo sam ponosan na to što sutra nikad ne umire."
Pročitavši vašu knjigu, moram se složiti da je CGI u Die Another Day bio strašan! Volim kaskade, i čitajući vašu knjigu, kažete isto što sam i rekao - a to je da CGI u stvari nije Bond, već vas udaljava od toga.
"Tačno, tačno (smijeh)."
Moram se složiti da sam osjećao da je Brosnan u njemu imao još par filmova.
"Dovoljno je star i dovoljno istrošen, ali još je uvijek uglađen i sofisticiran. Samo sam pomislio da izgleda zaista zrelo i savršeno za to, ali hej, nema veze - znate."
Gledajući vaš popis filmova i redatelje s kojima ste radili - Spielberg, Polanski, Kubrick, čak i Blake Edwards, Ridley Scott, Don Siegel i Richard Donner - znam da ste se upustili u režiju, ali sigurno ste pokupili toliko tijekom godina, da?
"Apsolutno. Sjajan sam promatrač ljudi i volim gledati kako ljudi rade i ne možeš im ništa naučiti, čak ni s Davidom Leanom na Ryaninoj kćeri. Gledao sam ljude izdaleka i u svom zanimanju bio sam u mogućnosti to učiniti. Imao sam veliku sreću. Osjećam da je to pomoglo u mom školovanju."
Poznati ste po svojim štosovima, ali gledate i neke druge stvari koje ste napravili u drugoj jedinici, a tu su i neke zanimljive stvari poput Miracle, The Holiday, Quills i Black Beauty. Znam da iz vaše knjige nije samo akcija zainteresirana - je li drama mjesto na koje biste željeli režirati?
"O, sto posto. Mladi Indiana Jones - George Lucas rekao je da mu je to bila najdraža epizoda i da u tome nema gotovo nikakve akcije. Znate, u tome je sva dramatičnost. Temeljito uživam raditi dramatiku s Quillsom i kao što ste rekli, Black Beauty i čudo, još jedno sjajno. Temeljito uživam u dramatikama. U osnovi redatelj je pripovjedač i to je ono što tražim. Uživam u kreativnosti. Uživam u radu na nastavcima i prenošenju priča i prevođenju u slike - uvijek uživajte u tome i izbacite udarac.
Djelovanje mi je jako teško jer pokušavate ne kopirati sebe ili bilo koga drugoga. Potrebno je puno kreativnosti i danas je stvarno teško smisliti jer osjećate da ste učinili većinu stvari da biste dobili drugačiji kut stvari i vrlo je teško smisliti novu i zanimljivu akciju, a to je kako Naišao sam na potjeru za brodom (u Svijetu nije dovoljno). Mislili su: "dovraga, on lovi brod?" Ledena jurnjava u Die Another Day bila je još jedna na Islandu s dva automobila na praznom jezeru, samo s ledom. Volim pripovijedanje i mnogo mi je lakše raditi dramatiku jer je lakše ispričati priču kad budete imali dijalog da biste joj pomogli."
U drugom dijelu našeg intervjua Vic Armstrong govori o radu s Harrisonom Fordom na filmovima o Indiani Jones, poteškoćama u kažnjavanju, Supermanu i o tome kako će se Amazing Spider-Man razlikovati od filmova Sama Raimija. Pratite me.