Nakon što je Ben Affleck otkrio da se odmiče od posla režiranja Batmana, odmah je započela rasprava o tome tko će ga zamijeniti, a mnoga velika i mala imena ulaze u ring kao omiljeni glasine. S obzirom na Warner Bros. ' poteškoće u zadržavanju redatelja, od kojih je najmanje četvero odustalo od DC projekata prije početka proizvodnje, mnogi se pitaju koji će redatelj uopće htjeti preuzeti taj posao.
Neki obožavatelji DC-a smatraju da su pronašli savršeno rješenje te su na web mjestu za peticije usmjerenu na aktivizam Change.org podijelili svoj plan. Više od 6000 obožavatelja udružilo je snage kako bi Warner Bros-u izjavilo da bi Zack Snyder trebao nastaviti svoj rad sa DC svemirom i režirati Batmana, proglašavajući:
"Predanost Zacka Snydera izvornom materijalu, izvanrednom vizualnom stilu i prethodnom iskustvu u DCEU-u čine ga idealnim kandidatom, pogotovo kad uzmete u obzir utjecaj koji će Ben Affleck još uvijek imati na priču i dijalog filma."
Ova je izjava zbunila mnoge, ali se istakla kao posebno zbunjujuća s obzirom na to da je još jedna peticija Change.org-a od obožavatelja DC-a zatražila od Warner Brosa da prije nekoliko mjeseci ukloni Snydera iz Lige pravde (koja zasad ima više od 18.000 potpisa). Druga peticija otprilike u isto vrijeme tražila je da se Snyder u potpunosti ukloni iz DC Universe, iako je ta peticija zaradila manje od 3000 potpisa.
Ocjenjivanje obožavatelja prema postupcima manjine se ne savjetuje, niti se pretpostavlja da svi oni žele isto što i od predmeta njihovog fandoma, ali gornje peticije ilustriraju rastući problem s Warner Brosom i DC Extended Universeom. Snyderov stil filmaša lako je definirati i odmah ga prepoznati obožavateljima, no posebno ga hvale zbog njegove vjernosti stripu - kojeg su njegovi obožavatelji opisali kao jednog od njih, samo još jednog štrebera u grupi. Peticija koja se zalaže za Snydera pohvali ga što je:
"… Nevjerojatno vjeran kultnom izvornom materijalu. Mnoge scene u oba filma predstavljaju rekreiranje stranica s grafičkim romanima za ploču. Ne pokušava u svaki film uložiti svoja dva centa, stavljajući svoj vlastiti spin stvari (oni to u biznisu vole nazivati "umjetničkom licencom") samo zato što on može."
Iako su elementi ikonografije vjerni svojim korijenima, velik dio onoga što definira DCU neponovljivo je stil samo Snydera i Snydera. Više od bilo kojeg drugog filmaša koji radi u etabliranoj franšizi, Snyderu je dopušteno oblikovati DCEU kako bi odgovarao njegovim specifičnim tonom, stilu i sklonostima pripovijedanja. Izvorno se Warner Bros-u ovo moralo činiti dobrom idejom: Redatelj s kritičkim priznanjem i podrškom obožavatelja koji je imao iskustva s velikim adaptacijama stripova i vizualnim okom koji je bio vjeran materijalu - ako ne i direktnom kopiranju to - ostajući dovoljno prepoznatljiv da se razlikuje od Marvelovog rezultata.
Snyder može raditi vizualne prikaze, ali njegovo uspostavljanje temelja proširene franšize vrijedne više milijardi dolara pokazalo se neodrživim. Čovjek od čelika zaradio je novac i dobivao mješovite kritike, ali reakcija se brzo stvorila, a kad su Batman V Superman: Dawn of Justice stigli u kina, bilo je jasno da pažljivo isplanirana mega-franšiza nije u skladu s hypeom, Mnogi su obožavatelji uživali u mračnijem pogledu na dva najomiljenija lika moderne fantastike, ali taj fokus na mračnosti i uništavanju isključio je dovoljno gledatelja da konačni proračun padne ispod očekivanja od milijardu dolara vrijednih kazališnih serija.
Problem s tim što je Snyderu dopušteno definirati DCEU na takav način je taj što svi ostali filmaši moraju slijediti njegov put vlastitim svjetskim naporima. Odred samoubojica Davida Ayera nosi sve oznake Snyderovog filma, premda s na brzinu dodanom crticom neona dajući iluziju živopisnog kaosa; Aquamanov dizajn zapaženi je odmak od originalnog stripa do dizajnerskog, mišićavog marinera; nepca u boji scena bitaka u najavi za čudesnu ženu Patty Jenkins prikladno su prigušena i svečana. Ozbiljno je bilo ime igre za DC, sve dok Batman V Superman nije uspio ispuniti očekivanja, a u tom je trenutku studio naizgled naručio dozu šale - o čemu svjedoči snažna razlika u tonu između prve i druge prikolice za Suicide Squad. DCEU je stalno u promjeni,ali se bori da izađe iz Snyderove sjene.
Filmski autori često su na ekranu definirali lik Batmana oblikovanjem lika po svom željenom stilu: gotički crtić Tima Burtona; Nolanov utemeljeni realizam; čak i tehnički kolodvor Joela Schumachera, u dobru i zlu. Snyder vjerno prati Nolana na mnogo načina s njegovim shvaćanjem DC znakova (ne čudi s obzirom da ga je Nolan producirao i iznio priču). Nolan je nadahnuo nevjerojatnu predanost među gledateljima zahvaljujući načinima na koje je legitimirao žanr superheroja kroz vlastitu Batman trilogiju, a The Dark Knight postigao je impresivan niz nominacija za Oscara i čak nekoliko pobjeda. Iako je kultura geeka danas temelj zabavne industrije i prodaje se najširoj mogućoj publici, mnogi obožavatelji i dalje smatraju da su superherojske franšize oštro kritizirane i od strane industrije.Smatra se da Nolan i Snyder žanr shvaćaju "ozbiljno", pa se obožavatelji drže svog tipa u napadima na njihovu fandom.
U konačnici, ono što mnoge fanove tjera da se vrate Snyderu i nadaju se njegovom sudjelovanju u The Batmanu je obostrana odanost. Snyder je nepokolebljiv u svojoj predanosti DC-u i njegovim obožavateljima, i na taj je način pomogao da se uzburka mentalitet "Us protiv njih" koji je mučio bazu obožavatelja. Proglasio je Batmana i Supermana "ne samo, poput okusa tjedna Ant-Man - ne da bude zločest, već kakav god da je. Koji je sljedeći Blank-Man?" Kritiku na promjene koje je napravio u Supermanu oborio je rekavši: "Ako ste znali pravi kanon, znate da nisam promijenio Supermana." Čak se i David Ayer zabavio vičući "F ** k Marvel" na događaj (za koji se odmah ispričao). Mnogi obožavatelji napali su kritičare zbog njihove zamjerke prema DC svemiru, a neke su čak optužili da ih Marvel plaća.DC filmovi i Zack Snyder iznenada su, zbunjujuće, postali potkazivači. Druga strana, kako je opisana u pro-Snyderovoj peticiji, bili su "mrzitelji".
Dok kritičari dalje udaraju u franšizu sve oštrijim kritikama, to može odvesti obožavatelje u obrambeni način, a s toliko redatelja koji odustaju od serije, nije teško shvatiti zašto se toliko ljudi sada vraća natrag jednom tipu koji se drži okolo - bez obzira na to koliko bi to moglo otjerati druge gledatelje. Iako odluke koje Snyder pokreće stvaraju probleme za DCEU, čini se da nitko drugi nije voljan usmjeriti se da upravlja brodom. Direktor DC Comicsa Geoff Johns potpisao je suradnju s filmskim svemirom 2016. godine, ali mora preuzeti franšizu koja je već uspostavila svoje klimave temelje.
Odanost navijača, koliko god bila podijeljena, zasad može odvesti samo Snydera. Priznao je u intervjuu nakon recenzija Batmana V Supermana da se "ton Lige pravde promijenio zbog onoga što su navijači rekli" i "Definitivno ima mjesta za više humora". Warner Bros. je u PR ofenzivi blizu već godinu dana, a znakovi promjena su u porastu. Mnogi obožavatelji DC-a možda će Snydera smatrati figurom dosljednosti svemiru, ali lojalnost obožavatelja može ga donijeti tek kad su milijarde dolara i sljedeće desetljeće franšize na snazi. crta.