Ovog studenog Netflix će na svom streaming servisu objaviti ukupno 32 nove originalne emisije i filmove, uključujući drugu sezonu komedije Marije Bamford Lady Dynamite, Marvelovu seriju Kažnjavač i adaptaciju drame iz doba Margaret Atwood, Alias Grace. Ovo slijedi nakon marmelade prepune listopada, u kojoj je Netflix objavio 29 originala, od toliko iščekivane druge sezone hita iznenađenja Stranger Things do proslavljenog dokumentarca o autorici Joan Didion do hvaljenog kriminalističkog trilera Mindhunter, druge emisije Davida Finchera za platformu.
Svima koji se nadaju da će zadržati eksploziju Peak TV, Netflix to sigurno ne olakšava. U roku od samo desetljeća usluga streaminga brzo je zavladala tržištem u svom polju i predvodila u stvaranju opsežnog spektra filmskih, TV, dokumentarnih i komičnih specijala koji su im pomogli da se istaknu usred sve prenasićenije tržište.
Iako druge mreže i streaming usluge imaju svoje prednosti - Amazon ima prestiž Oscara, Hulu je ušao u povijest kao prva usluga ove vrste koja je s The Handmaid's Tale osvojila najbolju dramu na Emmyju, a Disney će uskoro predstaviti vlastitu ekskluzivnu uslugu - Netflix je definirao sami količinom sadržaja na svojoj platformi i spremnošću da potroše milijarde dolara da bi ga dobili. Sljedeće će godine potrošiti do 8 milijardi dolara na stvaranje izvornog sadržaja - što je više od milijardu dolara u odnosu na ovu godinu - u nadi da će stvoriti knjižnicu koja ima pola licenciranog sadržaja, a pola Netflixovih originala. To je vrsta novčanog toka za koju bi većina mreža i studija ubila, a Netflix to pokušava iz godine u godinu učiniti normom, iako pitanja o njihovom zapanjujućem dugu i dalje ostaju bez odgovora.Iako se platforma bori da stekne legitimitet Hollywooda svojim strategijama igranih filmova, Netflix pokazuje prednosti svoje usluge kojoj se tradicionalni sustav može samo nadati da će se ponoviti.
Novac sigurno govori, a ulaganja Netflixa pomažu mu u stvaranju nekih od najskupljih emisija u eteru. Osnovno razmišljanje koje stoji iza toga jest da će publiku natjerati da se pretplati na platformu izgledi za blistav spektakl koji neće pronaći ni na jednoj drugoj mreži. Druga su mjesta spremna potrošiti velike, ponajviše HBO-ove Game of Thrones i Westworld, ali s pažnjom publike koja se usitnjava i prihod od oglašavanja nije onakav kakav je nekad bio, lakše je reći nego ostvariti zaradu od takvih pothvata. Netflixov model, obavijen određenom razinom tajnosti, ne oslanja se na brojeve gledatelja, iako oni igraju svoju ulogu kada je riječ o otkazivanju najmanje bujnih serija. Platforma je izvijestila da se broj pretplatnika povećao, vođen nadolazećim izdanjima novih sezona Stranger Things i Narcos.
Uz najveće emisije, Netflix se nada da će ih imati i najviše. Nemaju potrebe za planiranjem ili njegovim problemima, a njihova strategija promatranja prekomjernih napuhavanja izdavanja svih epizoda odjednom pokazala se izuzetno utjecajnom do te mjere da to rade čak i tradicionalne mreže. To im daje slobodu da učine nešto tako divlje poput izdavanja 32 originala u jednom mjesecu, u prosjeku za nešto više od jednog dnevno. Zatrpajte pretplatnika izborom i oni neće morati nigdje drugo raditi za svoje zabavne potrebe.
Do sada je ova strategija dobro funkcionirala za TV programe, ali njihovi su originalni filmovi bila pomiješana u pogledu publike i kritičkog iščekivanja. To je nešto što se Netflix nada promijeniti s ovom novom injekcijom gotovine. Ne samo da snimaju više filmova, već pokrivaju golem spektar žanrova, publike i budžeta. Tu su kritične drage poput obiteljske drame Noaha Baumbacha The Meyerowitz Stories (koja je premijerno prikazana na ovogodišnjem filmskom festivalu u Cannesu), spekulativne žanrovske mesh-mashes poput Willa Smitha "Kraj gledanja s orcima", Bright i, naravno, njihov sporazum o podjeli Adam Sandler.
Ove godine usluga je također objavila First They Killed My Father, mučnu dramu u kambodžanskom masakru u režimu Crvenih Kmera (režija Angelina Jolie) i hvaljeni omiljeni Sundanceov album Dee Rees, Mudbound, oboje Netflix bit će zalažući se za razmatranje Oscara, a zatim će objaviti dugo očekivani film Martina Scorsesea, Irac, s procijenjenim budžetom od 150 milijuna dolara. Sve to zvuči nevjerojatno ambiciozno i naglašava prednost koju Netflix ima u odnosu na tradicionalni studijski sustav.
Ljetos je Hollywood jako patio na blagajnama. Prihodi od blagajni opali su, posjećenost publike se smanjila, a navodno sigurne oklade poput najnovijeg filma Transformers ili Mumije Toma Cruisea nisu ispunile očekivanja. Doista, industrija je doživjela jedno od najgorih ljeta u posljednje vrijeme, dok su gledatelji filmova bili zgroženi izdanjima manjih količina, sve većim cijenama ulaznica i primamljivom konkurencijom koja se nudi u svijetu TV-a i streaminga. Ljudi su željeli ostati kod kuće. Zašto platiti 15 dolara za jednu IMAX kartu kad bi vam to moglo donijeti mjesec dana sadržaja na Netflixu? To je način razmišljanja za koji se nadaju da će ih Netflix nositi daleko izvan granica tradicionalnog studija i distribucijskog sustava. Za Oscara, morat će dati kratka filmska izdanja poput Mudbounda,ali šanse su da će mnogo više ljudi gledati taj film na Netflixu nego što bi se ikada mogli nadati iz ograničenog izdanja u New Yorku i LA-u na vrijeme za sezonu nagrada.
Uz povećanu dostupnost publike, Netflix može obećati i veću financijsku potporu manjim i srednjim proračunima. Scorsese je možda jedan od velikana, ali nakon što je Silence propao, njegov stari studio Paramount povukao se u financiranju vrlo skupe drame Irac, koja će pomoću opsežnog CGI-a umanjiti starost svojih glumaca. Ako niste film o superherojima, natjerati nekoga da financira vaš film od 150 milijuna dolara velik je napor, pa ne čudi da ga je Netflix ugrabio dok je mogao. Ako Scorsese, jedan od velikih titana medija i onaj koji vokalno podržava gledanje filmova u kinu, može otići na Netflix, što će zaustaviti ljude poput Spielberga?
Očiti su nedostaci ove strategije ogromne potrošnje i povećanog sadržaja. Prema brojevima koje je objavio Nielsen:
"20% vremena provedenog u gledanju usluga pretplate na video na zahtjev (SVOD) - uključujući Netflix, Amazon Prime i Hulu - troši se na originale … Ostalih 80% provodi gledajući zadnji katalog sadržaja nabavljenog od drugi TV i filmski studiji, poput ponavljanja serija i filmova koji su napustili kina."
Netflixov zadnji katalog impresivno je impresivan, ali gube među glavnim favoritima obožavatelja od Hulua, koji je nedavno najavio preuzimanja starih sezona Seinfelda, How I Met Your Mother i Buffy The Vampire Slayer. Mnogi voljeni klasici koji su nekad bili dostupni za gledanje na Netflixu sada su na Huluu ili drugim uslugama, a to su emisije zbog kojih se ljudi neprestano vraćaju. Kako opravdavate 150 milijuna dolara za jedan film kad većina ljudi koji vam poslužuju žele iznova i iznova gledati Futuramu? Za uslugu koja se nada da će se natjecati s glavnim studijima u filmskom poslu, to bi mogla biti teška prepreka za prevladavanje.
Za sada se čini da im Netflixov pristup ide dobro, jer su ulagači oduševljeni kad vide kako se broj pretplatnika povećava, a buzz ostaje stabilan za nove i vraćene originale. Iako je dug možda značajan, a rizici očiti, ako se ova strategija pretvori u dugoročni uspjeh, Netflix tu dodatnih milijardu dolara može pretvoriti u još mnogo više. S domaćim blagajnama na teškom mjestu i studijima koji se bore s financijskim odlukama, Netflix se nada da će se proslaviti kao studio koji će raditi ono što nitko drugi neće.