DC nije neznanka za polemiku, ali vjerojatno jedna od najkontroverznijih odluka izdavača stripa u posljednjih 30 godina bila je da pilot-zrakoplovstvo s nepunim radnim vremenom i svemirski policajac Hal Jordan, AKA Green Lantern, postanu ubojiti super zločinac.
Više od desetljeća prije nego što je Warner Bros. uređivao Ryana Reynoldsa u mišićno mučnom CGI odijelu, DC je pretvorio nekadašnjeg kavalirskog čuvara svemira 2814 u jednog od najvećih negativa. Ne samo što je DC učinkovito pretvorio heroja koji postoji od 1959. godine u razjarenog psihopata, već je i ubio čitavu sporednu igračku knjigu u stilu Game of Thrones, samo dodajući sol na rane.
Bila je to odluka koju je legendarni pisac DC-a Geoff Johns u Green Lanternu: Rebirth jedno desetljeće kasnije, ponovno rodio, ali 1994. godine ostavio trajan utjecaj na knjigu stripova kao prvi put kad se masovni bijes i Internet spojio savršen vrt mržnje obično se opaža samo kod religioznih fanatika. To neće biti posljednji put da je DC razljutio fanove kontroverznom zapletom, ali ovaj služi kao prekretnica u geek kulturi kao kontroverza koja je prva stvorila nešto što je danas previše uobičajeno u fanovima stripa - internetske skupine trolova.
Uključujući se u vladavinu sage o Supermenu, Hal Jordan je spuštanje u ludilo započeo u priči iz 1994. godine koju je napisao Ron Marz pod naslovom Smaragdni sumrak. U događajima nakon smrti Supermana, izvanzemaljski despot Mongul i Cyborg Superman udružuju se kako bi Zemlju pretvorili u stanicu za ratni svijet. To rezultira da su dva zlikovca Supermana pretvorila Jordanov rodni grad Obalni grad u stanicu za divovski motor za oblikovanje terena, uništavajući ne samo sam grad, već i svih njegovih 7 milijuna stanovnika.
Njegov duh slomljen, Hal neprestano čuje uznemirene vapaje ljudi koje nije mogao spasiti, a što na kraju pukne i njegov um. Pokušavajući rekonstruirati obalni grad i mrtve stanovnike snagom svog prstena Zelenog fenjera, Čuvari svemira (Halovi svemirski šefovi) naređuju mu da se vrati u Oa kako bi bio kažnjen zbog korištenja galaktičkog blinga u osobne koristi. Ogorčen, Hal krene na mračno putovanje koje ga dovodi do ubijanja svojih kolega Zelenih fenjera u bitki (uključujući i njegove bliske prijatelje), puknu vrat njegovog luka Nesis Sinestro i isprazni Oan Centralnu bateriju, pretvarajući ga u međuzvjezdanu masu - ubojica Parallax.
Reći da su obožavatelji Zelenog fenjera uznemirili Emerald Sumrak bilo bi poput tvrdnje da je Joker samo komičar u boji. Neki su obožavatelji bili neuobičajeno živahni, čak su čak i upućivali prijetnje smrću uredništvu DC-a. Budući da je internet u američkim kućanstvima tek počeo postati glavna stvar, bijesni štreberi napokon su mogli potražiti druge ljutite istomišljenike, a rezultat toga bila je odjek cyber bijesa prema izdavaču. Kao što sile Geeka ističu, to nije bila uobičajena vrsta gnjeva "oni su moj lik učinili krivo", već vrsta bijesa koja je obično rezervirana za ratna djela.
Znanstvenici iz stripa poznati su po tome što su se uzrujali zbog odluka likova s kojima se ne slažu, ali Smaragdni sumrak bio je revolucionarni u tome što je zapravo stvorio internetsku kulturu bijesa bijesa kakvu i danas vidimo na društvenim medijima. Neki čitatelji stripova bili su toliko neumoljivo bijesni da su stvorili punopravnu grupu (zajedno s članarinama) posvećenu ponovnom uspostavljanju Hal Jordana kao pravog Zelenog fenjera, oživljavanju korpusa Zelenih lanaca i otpuštanju članova uredništva iza Smaragdnog sumraka. Ova grupa, nazvana HEAT (Hal's Emerald Attack Team), povukla je nekoliko stranih kaskade u 90-ima, uključujući plaćanje 3500 dolara za prikazivanje oglasa na cijeloj stranici u časopisu Wizard Magazine, navodeći njihov uzrok. I tako su postali pioniri internetskog trollinga.
Uredništvo iza kontroverzne odluke da Hal Jordan krene iz zabavnog svemirskog policajca u Darth Vader znao je da će to izazvati veliku polemiku među fanovima, pa zašto su to učinili? Kratki odgovor - jer bi ljude ponovno zanimalo Zeleni fenjer. Devedesete su bile divlje vrijeme za DC Comics; izdavači poput Image and Dark Horse uvodili su nove likove izvan DC-a i Marvela mainstream čitateljima. Klasične likove koji su izdržali test vremena od početka pojave nuklearne energije iznenada su protjerani mrtvi ratnici iz pakla i prognani izvanzemaljski diktatori.
DC-u je bio potreban način da ponovo postanu relevantni njihovi likovi pa su poduzeli hrabre akcije. Ubili su Supermana u epskoj borbi protiv genetski konstruirane zvijeri Doomsday-a, slomili Batmanova leđa protiv neprijatelja jačeg i pametnijeg od Mračnog viteza i oduzeli čovječanstvo jednog od njihovih najomiljenijih likova, Zelenog Lanterna. Čineći Hal žrtveno janje, DC je obnovio mitos Zelenog fenjera iz pepela više od 3 desetljeća povijesti stripa. Predstavili su novi Zeleni fenjer bez korpusa po imenu Kyle Rayner, umjetnik stripa s osjećajem za ćudljivost. Justice League je u svom timu imao mlađeg, svježijeg Smaragdnog viteza. I život se na kraju nastavio u Svemiru DC.
Zbog čega su štreberi iracionalno bijesni zbog izmišljenog lika? U posljednje vrijeme, druge su se sudbine suočile sa sličnim okršajima oko karakternih odluka poput Game of Thrones za pretvaranje svoje voljene kraljice zmaja, Daenerys Targaryen, u diktatora koji gori u gradu. Za neke potrošače pop kulture ovi izmišljeni likovi drže isto poštovanje kao religiozne ikone. Pretpostaviti da je Hal "Highball" Jordan sposoban ubiti svoje najbolje prijatelje jednako je svetogrđu. A ako postoji jedna stvar koja je fanatičnija od gnjevnog štrebera, to je ljuti štreber s pristupom internetu.
Izvor: Geek sile