Filmska adaptacija romana za mlade odrasle osobe Mortal Engines rađena je s naglaskom na korištenje praktičnih efekata umjesto računalno generiranih slika kad god je to moguće.
Na temelju romana Phillipa Reevea iz 2001. godine, Mortal Engines smješten je u post-distopijsku Zemlju gdje su svjetski gradovi pretvoreni u divovska vozila kao sredstvo za suočavanje s kataklizmičnim potresima i vulkanima izazvanim masovnim ratom koji je rezultirao jedno mjesto na duži period nemoguće. Sada veliki gradovi doslovno proždiru manje, upijajući njihove ljude i resurse. Radnja - koja je puno manje sumorna nego što koncept zvuči - usredotočena je na Toma Natsworthyja (Robert Sheehan) - tinejdžerskog povjesničara kojeg buntovna Hester Shaw (Hera Hilmar) zauvijek promijeni u život i avanturu svijet u cjelini.
Povezano: 6 najvećih promjena koje Mortal Engines unosi u knjigu
To je velik koncept, ali unatoč tome, film će imati jako praktičan oblik. Mortal Engines imali su 67 pojedinačnih garnitura (da bi taj broj postavili u perspektivu, film Ghost In The Shell uživo, imao je samo 35 kompleta), a za neke od glavnih - poput rekreacije buduće katedrale sv. Pavla - izgradili su nekoliko metara viši od standardnog kako bi se smanjila količina CGI produženja potrebna u postprodukciji.
Film će i dalje koristiti opsežni CGI, posebno za vanjsku gradsku akciju, no kako je dizajner produkcije Dan Hennah objasnio Screen Rant-u kad smo posjetili set Mortal Enginesa, velik dio filma bit će stvaran i u kameri:
"Mislim da je to vjerojatno malo više od 50 posto (sveukupno). Imamo puno setova koji imaju digitalna proširenja. Znate, praktično je možda i više, otprilike, 70 posto, jer čak, recimo, u St. Paulu s Meduzom - izgradnjom Meduze i pokušavamo snimiti cijeli St. Paul's kao fizički set."
Mortal Engines režirao je Christian Rivers, a producent Peter Jackson. Par ima dugogodišnju vezu koja datira još od prije Gospodara prstenova i to ih dovodi do povratka korijenima. Jacksonova trilogija Hobbit sadržavala je intenzivnu upotrebu zelenog ekrana i pune CGI scene, od kojih su se neke obožavateljicama pokazale podijeljenima. Prema Hennahu, ovaj fokus na praktičnije setove ključan je za emocije filma:
"Ono što se uglavnom svodi na snimanje glumaca, znate? A kad snimate glumca i dobivate dramu, ne želite raditi cijelu digitalnu pozadinu iza toga. Dakle, pokušavate snimite to u fizičkoj pozadini. Ovo u fizičkoj pozadini. Ali, traje dio akcije i to prilično brzo. Želite proširiti svijet."
Jedno veliko izuzeće iz vremena Screen Rant-a na setu Mortal Enginesa bilo je fokus na likovima i njima koji su u središtu impresivne akcije. Ako će film prerasti u punu franšizu poput Reeveove knjige, to će biti ključ.