Marvel Cinematic Universe nešto je pogrešno. Iako je to pretežno mamutska serija temeljena na filmovima, s dosad 14 filmova i još desetak planiranih od sada do 2020. godine, to nije opseg epskog zajedničkog svemira Marvel Studiosa. Očito je da postoji TV, koja je trenutno podijeljena između ABC-ovih agenata ŠTITA i Netflixovog svemira Defenders, a uskoro će pozdraviti Hulu-ove Runaways i ABC / IMAX-ove Nehume. Ali postoji i nešto drugo, nešto tako prikladno za Marvel: stripovi.
Iako je MCU uglavnom događaj na ekranu (u multiverzumu je Zemlja-199999), još uvijek ima prsta u stripovoj piti; svako veliko kazališno izdanje dolazi s popratnim stripom Prelude koji proširuje ovaj specifični kutak svijeta, uvodeći nove likove i postavljajući zaplet. Daleko su od nužnog - najveći uspjeh Marvela u stvaranju svoje mega-franšize bio je način na koji njegovi filmovi funkcioniraju bez ikakvog potrebnog prethodnog čitanja - no za okorjele obožavatelje to je nova forma da dožive priču.
Ni za tvrtku nije loš poslovni model. Činjenica da je prodaja stripova uglavnom ostala nepromijenjena eksplozijom filmova temeljenih na njihovim likovima pokazuje da za kino publiku jednostavno nema previše interesa za izlaske i čitanje izvornih priča - naizgled iz mješavine nezainteresiranosti, društvene stigme i labirintskog kontinuiteta. Prva dva teško je riješiti, ali trećem se možete pozabaviti pričanjem priča smještenih u MCU; vjerojatnije dovode ljubitelje filmova, a za čitatelje stripova koji su se odviknuli od alt-a i prilično su zanimljivi.
Ili su barem zanimljivi u teoriji. Zapravo mogu biti pomalo ravna. Pogledajmo ponude iz 2017. godine: Guardians of the Galaxy Vol. Dvojke su u velikoj mjeri samo radnja Guardians 1 ponovljenog, Spider-Man: Povratak kući (temeljen na prvom izdanju) bit će jednostavno redukcija Građanskog rata - jedine su razlike pokazali budnost Spideyjevih domaćih odijela, koja je već bila uočena u Tonyju Starkovi videozapisi u filmu - i Thor: Ragnarok's uglavnom bi trebali prepričavati Hulkovo stvaralaštvo. Oni su tek nešto više od proslavljenih reportaža, što postavlja pitanje - vrijede li ovi stripovi više postojati?
MCU pripovijedanje evoluiralo je i izvan stripa
Nije da su Preludiji uvijek bili samo vizualna verzija adaptacije "Na temelju filma". Što se više vraćate natrag, to ćete više širiti; za Iron Man 2 detaljnije smo vidjeli Starkovo i Hammerovo rivalstvo (uključujući i intervenciju generala Rossa), Age of Ultron-ov "This Scepter'd Isle" objasnio je utjecaj Lokijevog žezla na moći Quicksilvera i Scarlet Witch, kao i davanje malo više vremena s barunom Struckerom, a nedavno, kao i prošle godine, predivizija doktora Strangea duboko je zarobila u ulogu raznih čarobnjaka, uključujući prethodno korumpiranog Kaeciliusa. Zašto su nedavni tako blagi?
Očiti je problem pripovijedanja. Pristup MCU-a usavršio se i sazrio tijekom proteklog desetljeća do točke kada je u stanju sve povezati tako zamršeno da zapravo nema puno potrebe za izlaganjem. U 1. fazi pripovijest je bila toliko zamršena da su se tri filma (Nevjerojatni Hulk, Iron Man 2 i Thor) tehnički istodobno dogodila i trebao im je dodatni materijal za popunjavanje praznina; Marvel One-Shot "The Consultant" objasnio je zašto se pripadnost Tonyju Starku SHIELD neprestano okretala, dok je The Avengers Prelude "Fury's Big Week" izričito očistio vremensku liniju. Ali sada sve radi bez problema. Osvetnici su izravno utjecali na Iron Mana 3, Thor: Mračni svijet i Captain America: The Winter Soldier, a veze između Age of Ultron i njegovih nasljednika još su čvršće: Captain America:Građanski rat i Thor: Ragnarok gotovo izravno pokupi dvije ključne niti koje su ostavili drugi Osvetnici. Između njih očito postoje zastoji, ali što se tiče kazivanja istinski značajnih priča koje mogu imati nekakav utjecaj na narativ filma, odabiri su tanki i ne ponavljaju se.
Za filmove iz 2017. o kojima smo već razgovarali, posebno je izražen; Guardians 2 smješten je samo nekoliko mjeseci nakon prvog filma, a znamo da se od tada nisu suočili sa sličnim avanturama, dok Spider-Man: Povratak kući izgleda kao da će se nastaviti izravno iz građanskog rata (pad je definitivno ključna motivacija), ostavljajući malo prostora za udubljivanje u Petrov lik u međuvremenu. Thor: Ragnarok na sličan način preuzima istragu beskraja Boga Groma i premda postoji pitanje kako Hulk dolazi do Sakaara, to će vjerojatno biti točka radnje, a ne neka neeksponirana prošlost.
Ova je struktura izvrsna s filmskog stajališta, što znači da publika može odmah zaroniti u nove pustolovine, a da ne mora sustizati hrpe između filmskog konteksta; i, bez obzira na to, bilo koji zanimljiv grumen informacija inače se lakše otkriva i širi kroz intervjue i komentare filmaša.. Novi junaci i svjetovi imaju malo više koristi (sigurni smo da ćemo naučiti naše prve velike detalje o Wakandi u neizbježnom prequelu serije Black Panther), ali čak i to postaje manje vrijedno sa samostalnim zidovima izgrađenim u prethodnim filmovima (Građanski rat rekao je da se koristi sve što trebamo znati o T'Challi). U osnovi je posve moguće da je MCU u ovom trenutku previše napredan i potpuno operativan da bi mu trebale takve veze izvan poslovnog smisla. A taj je posao drugi razlog.
Slomljeno čudo
Korištenje riječi "Marvel" kao natpisa za opisivanje tvrtke koja stoji iza svih sadržaja povezanih s Marvelom gotovo je jednako pogrešan naziv kao "kinematografski" u MCU-u. Filmovi su proizvod Marvel Studiosa, koji od korporativnog restrukturiranja 2015. godine zapravo podnosi izvještaj izravno Disneyu, potpuno iskoračivši Marvel Entertainment. Ta tvrtka stoji iza svih ostalih dijelova marke - očito stripova i robe, ali i televizijskih emisija. Zbog toga postoji takva nepovezanost između priča s velikog i malog ekrana i male šanse za crossover (također je razlog zašto neuspjeh Iron Fista ne bi smio ukazivati na bilo kakve potencijalne probleme s budućim filmovima).
I upravo Marvel Entertainment - posebno podružnica Marvel Comics - stoji iza ovih Prelude serija. Sve do promjene, kada su Studios bili pod istim kišobranom, ovo je vjerojatno bilo prilično skladno, ali budući da će doći do smanjene komunikacije (barem u odnosu na usporedivu TV vezu). To ostavlja pisce i umjetnike s malo kreativnog doprinosa priči i ne mogu dodati puno više od onoga što je prikazano na ekranu. Ni malo se vjerojatno neće uskoro promijeniti, tako da smo zapeli u čistilištu regurgitacije. Na temelju stripova Guardians i Spidey, oni su čak i odmak od tradicionalnih adaptacija, koje barem obično dodaju neki jedinstveni okus; ovi se stripovi žure, pojednostavljeno preuzima materijal.
Kada imate ovakvu situaciju, točna svrha stripa se mijenja. Umjesto da osvjetljavaju i pružaju zanimljive dodatne informacije o točkama filmskih zapleta, oni su samo dio robe - predmet koji više govori o onome što predstavlja nego o priči koju zapravo sadrži. S gledišta robe, to je sasvim u redu, ali to se protivi ustaljenom razlogu zašto biste uopće istraživali ovu aveniju.
Treba li Marvel - s financijskog stajališta - pokušati preusmjeriti svoju filmsku publiku na tisak, rasprava je sama za sebe, ali u trenutnoj situaciji čini se da stripovi Preludea nisu način za to. A možda uskoro vidimo da se stvari mijenjaju; počevši od Guardians 2, tvrtka će početi oglašavati svoje redovne knjige prije igranih filmova i na TV-u. To zvuči tako očito, ali desetljećima je stvarna prisutnost stripa u glavnim avenijama prigušena, pa će ovaj pristup biti beskrajno sveobuhvatniji i imati potencijal za odgovarajuće dividende.
-
Vezani strip uvijek je bio nezgodna brata i sestra pravilnih grafičkih romana, ali kad pružaju nešto veće o svijetu - unatoč svim nedostacima filma, Batman v Supermanov prekuel je pokušao povezati kraj Čovjeka od čelika sa Zorom pravde i proširiti DCEU - oni mogu biti koristan alat. MCU se razvio izvan takvih svrha, kako na ekranu, tako i iza kulisa, pa je možda vrijeme da su spasili papir.