Svijet HBO-ovih Stražara bogata je alternativnom poviješću koja se isticala iz događaja grafičkog romana Watchmen. Izvršni voditelj Damon Lindelof, Watchmen, nastavak je sjemenskog grafičkog romana 1986/1987 koji je napisao Alan Moore, a nacrtao Dave Gibbons (mada Moore nije uključen u projekt, dok je Gibbons izvršni producent). Lindelof je opisao kao remix, a njegov HBO-ov serijal na vrijeme skače naprijed kako bi ispričao novu priču koja je nastala u svijetu grafičkog romana. Priča je postavljena u alternativnom današnjem vremenu i održava mnoge temeljne teme, a istovremeno još više otvara svemir Stražara.
Moore i Gibbonsovi čuvari pozirali su u alternativnoj povijesti u kojoj su postojali kostimirani superheroji i istraživala je kako se društvo promijenilo njihovom nazočnošću, posebno nakon dolaska prvog (i jedinog) nadčovječnog bića, doktora Manhattana. Glavna priča uokvirena je kao misterija ubojstva nakon što je kostimirani vigilante / vladin operativac Edward Blake, AKA Komičar, ubijen u New Yorku 1985. Grafički roman skakao je naprijed-nazad kroz povijest kako bi pogledao uspon i pad prvi tim kostimiranih junaka, Minutemen, četrdesetih godina prošlog vijeka, sve do zore doba doktora Manhattana i iskorištavanja Minutemenovih kostimiranih nasljednika, kratkotrajni superherojski tim nazvan The Crimebusters (za razliku od filma Zacka Snydera iz 2009., ime Čuvari se u grafičkom romanu ne koristi kao tim za nadgledanje.)
Istraga o Blakeovom ubojstvu od strane superheroja Rorschacha, Nite-Owl-a i Silk Spectra otkrila je masovnu zavjeru koju je smislio najpametniji čovjek na svijetu, Adrian Veidt aka Ozymandias, kako bi se spriječio III svjetski rat - ubojstvom milijuna putem insceniranih vanzemaljskih dimenzija (lignje) napad na New York City, ujedinjujući čovječanstvo protiv ove nove prijetnje.
Lindelofovi Stražari pripovijedaju grafički roman (a ne film) 30 godina kasnije i tretiraju događaje iz priče Moorea i Gibbonsa kao kanon. (Serija također nije povezana s DC-jevim satom 'Watchmen nastavak' Doomsday Clock.) HBO-ovi čuvari pomiču svoju postavku u 2019. Tulsa, Oklahoma, mjesto tisuću milja i tri desetljeća uklonjeno iz vremena kada je Ozymandias 'spasio' svijet, ali još uvijek uživa u tome nakon svega što je stiglo prije (kao i iz vlastite provjerene lokalne povijesti). Ovdje je sve što trebate znati kako biste ušli u HBO-ove čuvare.
Objasnjena je alternativna povijest grafičkog romana stražara
Glavne razlike između povijesti stražara počinju 1938., kada je debitirala Hooded Justice, prva kostimirana vigilante. Uslijedilo je formiranje The Minutemen-a, prvog superherojskog tima koji se sastojao od Hooded Justice-a, prve Nite-Owl (Hollis Mason), prvog Silk Spectra (Sally Jupiter), The Comedian, Captain Metropolis, Dollar Bill, Mothman i Silueta. Minutemenci su bili maha iz 1940-ih, a tim se raspao nakon nekoliko godina nakon jezive smrti nekoliko članova.
Svijet Stražara zauvijek se promijenio kad se fizičar Jon Osterman 1959. godine transformirao u božanskog Doktora Manhattana. Američka vlada brzo kooptirana, postojanje liječnika Manhattana dalo je Sjedinjenim Državama veliku stratešku prednost u odnosu na ostatak svijeta. To je dokazao predsjednik Richard Nixon tražeći od Manhattana da intervenira u ratu u Vijetnamu, koji su tada pobijedile SAD za tri mjeseca. Prisutnost doktora Manhattana promijenila je i američku politiku; ukinuta je 22. izmjena i dopuštanje Nixonu da bude neprestano biran (svoj peti mandat izdržava 1985.).
Manhattan je također promijenio tehnologiju; električni automobili su se proširili kao i upotreba dirigibala u New Yorku. Međutim, drugi val kostimiranih superheroja u 1960-im i 1970-ima bio je kratkotrajan, a uvođenjem Keene Act 1977. Zabranjeno je kostimirati superheroje, prisiljavajući na drugu Nite-Owl (Dan Dreiberg), drugi Silk Spectre (kći Sally Jupiter Laurie Juspeczyk) i ostali u mirovinu. Vigilante po imenu Rorschach ostao je aktivan u suprotnosti sa Keene-ovim zakonom.
1985. godine, s hladnim ratom koji je eskalirao u neposredni nuklearni armagedon, Adrian Veidt aka Ozymandias izmamio je zavjeru da spasi svijet: oteo je ugledne znanstvenike i umjetnike kako bi stvorio divovsko čudovište poput lignjeva, koje bi Veidt teleportirao u New York City u simuliraju vanzemaljski napad na Zemlju i uzrokuju da svjetske nacije prestanu neprijateljstva i ujedine se. Pored toga, Veidt je planirao iskoristiti otuđenje doktora Manhattana iz čovječanstva kako bi ga uklonio sa planete.
Veidtov plan otkrio je Komičar, pa ga je Ozymandias ubio. Smrt komičara ono je što je privuklo Rorschacha, a kasnije i Nite-Owl-a i Silk Spectra, u istrazi ubojstva Edwarda Blakea, što ih je dovelo do otkrića glavnog plana Veidta. Superheroji su se zajedno s doktorom Manhattanom sukobili s Ozymandiasom, ali nisu ga uspjeli spriječiti da izvrši svoj plan - što je i uspjelo. Nite-Owl, Silk Spectre i Manhattan složili su se da će istinu o Veidtovom planu zadržati u tajnosti, a Manhattan je pogubio Rorschacha kad mu je prijetio da će razotkriti Veidta (iako je svoj dnevnik detaljno objasnio svojoj istrazi novine New Frontiersman). Nite-Owl i Silk Spectre skrivali su se dok je doktor Manhattan napustio Zemlju.
Izmijenjena povijest svemira čuvara HBO-a
Povijest čuvara HBO-a zapravo počinje prije grafičkog romana i usredotočuje se na događaj iz stvarnog života: masakr u Tulsi 1921. godine, kada su mafije bijelih stanovnika napale afroameričke tvrtke i ljude Greenvillea u Oklahomi u jednom od najgorih rasnih incidenata nasilje u američkoj povijesti. Napad je uništio najbogatiju crnu zajednicu u Sjedinjenim Državama, koja je tada bila poznata kao "Black Wall Street". Stražari prikazuju masakr u Tulsi kroz oči Willa Reevesa, mladog afroameričkog dječaka koji je preživio incident.
Događaji koji su se dogodili u razmaku od 30 godina između grafičkog romana i HBO-ovih Stražara uključuju Roberta Redforda koji je izabran za predsjednika nakon Richarda Nixona. Redford ostaje u 2019. godini, ali pokazalo se da su njegove liberalne ideologije manje od popularne u mnogim područjima zemlje. Redford je usvojio zakonodavstvo o žrtvama rasnog nasilja (poznato i kao "Redfordations"), što je doživotno oslobađanje od poreza za žrtve i potomke određenih područja rasne nepravde u Americi - to uključuje masakr u Tulsi iz 1921. Još jedna zapažena promjena u Americi čuvara je da američka zastava ima više od 50 zvijezda, što ukazuje da su se druge države i teritoriji pridružili naciji kao države, uključujući Vijetnam. Nadalje, u svijetu Watchmena eliminiraju se fosilna goriva, električni automobili su posvuda,a mobiteli i društveni mediji ne postoje što je gigantske promjene od naše stvarnosti. Međutim, čovječanstvo još uvijek živi u sjeni doktora Manhattana, koji je trenutno na Marsu.
Maskirana policija Tulsa
U HBO-ovim čuvarima policajci u Tulsi nose maske i svoj identitet čuvaju u tajnosti zahvaljujući DoPA - Zakonu o obrani policije, zakonu koji policiji omogućuje skrivanje lica iza maski. Policajski modus operandi reagirao je na Bijelu noć, tragični incident koji se dogodio tri godine prije predstave, kada su deseci policajaca napali i ubili u svojim domovima pripadnike Sedme kavalirije. Nakon toga, mnogi prestravljeni policajci napustili su Silu, ali oni koji su ostali tamo ujedinjeni pod zapovjednikom Judda Crawforda (Don Johnson) i prihvaćaju maskirane identitete. Tu spadaju i detektivka Angela Abar (Regina King), koja djeluje pod šifrovanim nazivom Sister Night, Looking Glass (Tim Blake Nelson) i Red Scare (Andrew Howard). PD Tulsadjeluje prema strogim pravilima i ograničavaju uporabu vatrenog oružja, osim ako za časnike ne smatraju da su u neposrednoj fizičkoj opasnosti. Tulsa policija uvijek nosi maske u javnosti.
Tulsa policija je okret na prvoj Nite-Owl; Hollis Mason bio je policajac iz NYC-a, koji je usvojio kostimirani identitet za borbu protiv kriminala. U stvari, šef Crawford drži na ovom stolu kopiju Massonove autobiografije Under the Hood. U čuvarima Zacka Snydera, Mason (Stephen McHattie) rekao je da su ostatak Minutemena bili i policajci koji su odlučili obući maske i kostime kako bi se borili protiv negativaca. Policajci Tulsa čuvara mreže HBO-a čini se da su duhovni sljednici obje verzije Nite-Owla, ali oni su sponzorirani od države i don maske za samoodržanje od svog glavnog neprijatelja, Sedme konjanice.
Sedma Kavalrija
Sedma Kavalry bijela je nadmoćistička skupina koja u Tulsi počini terorističke napade ciljajući i vodeći rat s policijom. Inspirirani su Rorschachom i nose varijacije vigilante maske s tintom. Sumnja se da mnogi od njih žive u Nixonvilleu, prikolici ispred Tulse koji na svom ulazu ima divovski kip Richarda Nixona (njihovog heroja). Podrijetlo, pripadnici i konačni ciljevi Sedme kavalrije nisu u potpunosti otkriveni zaključkom pilot-epizode stražara, niti je objašnjen razlog njihovog napada na policiju u Bijeloj noći. Međutim, Sedma konjanica je dobro organizirana i izuzetno dobro naoružana i nema problema s nemilosrdnim korištenjem vatrenog oružja protiv policije.
Lignje
Jedna od najčudnijih pojava u svemiru čuvara je da povremeno s neba padaju sićušne lignje. Angela i njezin sin uhvaćeni su u oluju s lignjama u Watchmenovoj pilot epizodi, kojoj prethodi zvuk upozorenja. Čini se da je kiša lignje dovoljno čest događaj da se to tretira kao puka neugodnost. Kad je gotovo, Angela ležerno briše dijelove lignje s vjetrobranskog stakla i nastavlja svojim putem. Na scenu se spominje genetski inženjer gigantskog čudovišta lignje Adriana Veidta kada Look Glass ispituje osumnjičenog člana Sedme kavalirje, koji, čini se, sumnja (s pravom) kako je cijeli napad lignji bila farsa; Čini se da je lignja kiša tajanstvena odrona Veidtovog stvaranja, ali kako i zašto lignje s kiše pada još jedna misterija koju Watchmen mora riješiti.
Lik Jeremyja Ironsa (Vjerojatno Adrian Veidt)
Adrian Veidt, pilot InWatchmena, napokon je proglašen "mrtvim" - ali emisija se odmah svodi na tajanstvenog lika Jeremyja Ironsa, koji je vjerojatno čovjek koji je nekad bio poznat kao Ozymandias. Sada živi u onome što izgleda u Velikoj Britaniji, Ironsov ekscentrični lik nevjerojatno je bogat i živi u dvorcu. Također tvrdi da piše dramu i da je vidljivo dirnut kad mu njegov batler Mr. Phillips (Tom Mison) predstavi zlatni štopericu - što manje ili više ukazuje na to da je Irons zapravo Adrian Veidt.
Gospodin Phillips i sluškinja, gđa. Crookshanks (Sara Vickers) također se ponašaju čudno i moguće je da možda nisu u potpunosti ljudi; Ozymandias je stvorio genetski inženjerijska bića poput divovske lignje i svog cijenjenog kućnog ljubimca, divovskog risa Bubastisa. Moguće je da se u 30 godina otkad je Veidt počeo baviti izgradnjom genetski inženjeriziranih ljudi, a njegove sluge za dotiranje su dvije od tih kreacija. Ali što god Veidt do sada radio i kako utječe na glavnu priču o čuvarima u Oklahomi, to sigurno gleda.
Gledatelji emitiraju nedjeljom u 21:00 na HBO-u.