Ako se pretplatite na ideju da je TBS otok Elbe Conana O'Briena, tada se čeka umirovljenje Davida Lettermana možda činilo savršenom prilikom da se Coco ponovno digne na mrežnu televiziju, ispravljajući mu nepravde počinjene 2010. godine kada je NBC poduzeo The Tonight Show daleko od njega.
Bila bi to savršena priča: narodni prvak, koji je ustajao, pa padao i opet se dizao do slave. Nevolja je u tome što je Stephen Colbert brzo ugrabio posao s Late Showa i O'Brien ga zapravo nikada nije želio - što je dobro jer mu nije potreban.
Razgovarajući s novinarima kako bi promovirao sinoćnji red kao domaćin MTV Movie Awards, O'Brien je pohvalio Lettermanova potencijalnog nasljednika prije nego što se osvrnuo na spekulacije da je još jednom želio krenuti Lettermanovim stopama.
“Nisam bio spreman za to. Jako sam sretna gdje jesam, ali volim Stephena. Mislim da je Stephen sjajan. (…) Kad god bih čuo da se spekuliralo (da ću preuzeti kasnu emisiju), rekao sam: 'Ne. Što?' Sretan sam. (…) Moram raditi što želim."
To zadovoljstvo i kreativna sloboda očigledni su kad gledate Conana, ali dok se O'Brienova emisija očito vratila pucanju na sve cilindre - što se ističe kao jedan od najdosljednijih smiješnih, jedinstvenih i smjelih unosa u kasnim noćnim satima - očito je krivotvorio vatre u karijeri koja je doživjela puno uzbudljivih uspjeha i jedan ponižavajući neuspjeh - gubitak emisije The Tonight Show.
Pripada li krivnja za taj neuspjeh O'Brienu ili NBC-u. Neki su rekli da je emisija Jaya Lenoa u 10 sati podrivala The Tonight Show i da je O'Brienovih 16 godina kao voditelja Late Night-a trebalo zaslužiti više strpljenja od NBC-a, dok drugi ukazuju na nježnu komičnu preobrazbu koja se dogodila kad je O ' Brien je prešla u The Tonight Show kao razlog neuspjeha emisije da privuče gledatelje. U ovom se trenutku, međutim, čini vjerojatnim da sve strane snose dio krivnje.
No, da budemo pošteni prema O'Brienu, neka vrsta komične promjene stila daleko od neposlušnog senzibiliteta Late Night bila je neizbježna - bio je samo šok za sustav kad je vidio da se pojavio na način koji se osjećao tako brzo i neprirodno.
Kasno noćno doba
Kao što je Jerry Seinfeld primijetio u drugoj epizodi Večerašnje emisije Jimmyja Fallona, ove kasne noćne emisije su nešto poput vremenske kapsule, u kojoj ti domaćini ulaze mladi, a odlaze stari. Usput gledamo kako sazrijevaju i kako se mijenjaju njihovi ukusi, pa čak i sposobnosti. Primjerice, David Letterman prestao se bacati na čičak zid; njegova se emisija s vremenom promijenila, pa tako i on. U potkrovlju nema raznesene naslovnice TV vodiča, koja stari i propada jer ovi domaćini ostaju zauvijek mladi.
Kad smo 1993. upoznali Conana O'Briena, imao je jedva 30 godina i tresao se poput lista u svom prvom pojavljivanju kao voditelj Kasne noći. Za njega nije bilo laka i nije bilo iskustva iz kojeg bi mogao crpati kao izvođača novaka čije su se primarne vještine očitovale kad je imao olovku u ruci.
Rane epizode Kasne noći - dok su prepune života i nepromišljenog stava - treba gledati usporeno kako ih O'Brienova brza i nervozna isporuka neće omesti - loša navika kojoj je zasigurno pomogla stalna prijetnja otkazivanjem. visio nad glavom mladih domaćina poput Damoklovog mača i izazov praćenja Davida Lettermana. Taj je izazov nešto na što je O'Brien krenuo tijekom hladnog otvaranja svoje prve epizode Late Night kad se predstavio Americi veselo pripremajući sebi omču nakon što su brojni nepoznati ljudi bijesno zahtijevali da bude jednako dobar Letterman - hrabar, apsurdan i samozatajni uvod koji je dao ton cijeloj O'Brienovoj karijeri.
Iako su te rane godine često bile naseljene nediscipliniranim, komotnim pristupom komediji, O'Brien i Andy Richter (njegov pomoćnik) na kraju su razvili laku kemiju i samopouzdanje koje ih je i ohrabrilo i omogućilo im (uz pomoć pisaca poput Boba Odenkirka, Robert Smigel i Louis CK) kako bi se vlastito okrenuli marki Late Night i samoj kasnoj noći.
Gotovo deset godina, od 1994. do 2004., Late Night s Conanom O'Brienom uživao je u zlatnoj eri koja je bila naseljena "vatrogasnim emisijama" (gdje su O'Brien i Richter emisiju snimali na ulici ispred 30 Rocka nakon požara), epizoda koja je neobjašnjivo izvedena pred publikom za sve klince, epizoda glinacije i tjedan putovanja kroz vrijeme.
Ovo je vrijeme "pucanja iz oružja i ispijanja žestokih pića" s Hunterom S. Thompsonom, Old Time Baseballom, "Walker Texas Ranger polugom", Triumph, 2000. godina (koja se kasnije pretvorila u 3000. godinu, zajedno s luksuznijim kostimima za The Tonight Show unatoč šarmu bitova lo-fi prirode i datiranog naslova) i bezbroj drugih bezvremenskih bitova i likova.
Sve dobre stvari ipak završavaju i na kraju se Conanova emisija Late Night počela postupno osjećati samo malo sigurnije, tresući sve osim povremenih bljeskova veličine da bi živjela u stalnom dobru; val koji je prenosio emisiju od sredine auta do trenutka kada je O'Brien krenuo u svojoj osuđenoj karijeri kao voditelj emisije The Tonight Show.
Gubitak večerašnje emisije
Nema potrebe za ponovnim haširanjem cijele afere, ali jasno je da je, kad je O'Brien prestao pokušavati biti mainstream i počeo usmjeravati vlastiti bijes zbog svoje sve gore situacije u zapošljavanju, ponovno pronašao svoj komični osjećaj nepromišljenosti i uzbuđivalo ga je u trenutku kad nije imao što izgubiti, a što mu već nije oduzeto. No dok je O'Brienov prvi stav o neugodnoj situaciji s NBC-om i vratolomija poput Bugatti Veyron Mousea - nezamislivo skupog lika za kojeg je O'Brien tvrdio da bi NBC morao platiti - generirao srdačni smijeh, O'Brien-ov najbolji sat u The Tonight Showu dogodio se kad je pokazao zavidnu gracioznost tijekom svoje završne epizode.
Poput ispraćaja Johnnyja Carsona iz Tonight Showa, posljednja poruka O'Briena svojoj publici ističe se kao jedan od najemotivnijih trenutaka u povijesti emisije, impresivno sadrži ljubazne riječi za NBC i upozorenje o cinizmu - nešto čega se O'Brien javno suzdržao. gledao je Lenoa kako se povlači i Jimmy Fallon preuzimaju The Tonight Show usred naleta pohvala.
Kao što smo sada vidjeli, za razliku od O'Briena, Fallon je savršen meč za The Tonight Show bez napora. Da, O'Brien je "zaslužio" posao i neizmjerno je nadaren voditelj stripa i kasno navečer, ali potrebno je više nego što je potrebno, pamet i vještina. Za tu emisiju mora postojati organski tonalni oblik i ispuniti njezinu nadahnjujuću i restriktivnu povijest, a O'Brienovo vrijeme voditeljice emisije The Tonight Show osjećalo se neorganizirano i iznuđeno. S više vremena, O'Brien-ov Tonight Show možda je stisnuo šake, ali svejedno bi se trudio osjećati se dobro. Kao što je rečeno, možete napraviti okrugli klin da uđe u kvadratnu rupu ako imate čekić, ali to jednostavno ne bi trebalo biti tako teško.
Conan
Na TBS-u Conan izgleda lako za usporedbu, a O'Brien se čini slobodnim kad je u zraku, prihvaćajući svoje pravo da propovijeda ranijoj publici i izazov da to učini na način koji se - nakon pomalo kamenog početka - osjeća istinskim njegov prirodni senzibilitet bez osakaćenih očekivanja koja dolaze s poslom The Tonight Show.
Je li taj senzibilitet isti kao i kasno u noć? Ne baš; O'Brien je sazrio nakon više od 20 godina u eteru između NBC-a i TBS-a, ali iako postoje razlike, komična duša Conana očito potječe iz Late Night-a, a O'Brien-ov Tonight Show nikad se nije tako osjećao. Točnije, Conan se sada osjeća kao prirodna evolucija iz O'Brienovih dana Late Night, uvelike na isti način na koji se rani Late Show osjećao kao da je veliki brat u Letterman's Late Night emisiji.
O'Brienu je sada ugodno za vlastitu kožu i uvijek je voljan uvesti kaos u emisiju zbog zabave publike i vlastite zabave. Pogledajte ovaj isječak iz epizode u veljači kada naizgled čini sve što bi moglo poći po zlu.
Iako bi većina domaćina kasno navečer izbacila ovu kolekciju flubova, O'Brien nalaže svojim producentima da je ostave. Igra se s trenutkom. Još jednom, nema laka, ali dok sjaja koji može doći od slučajnog mlatiranja više nema, zamijenjen je kirurški preciznim komičnim instinktom koji se rađa iz iskustva. Dok su druge emisije i voditelji čvrsto namotani i skriptirani, O'Brien i dalje prihvaća opasnost od "TV programa uživo", iako ima zaštitnu mrežu, a takav je stav zarazan.
Od glumačke ekipe radoholičara koji su navratili kako bi izveli svoj "Wizard Rap" ili svoju "Oda najboljim prijateljima", stripovi su pretvorili dopisnike poput Petea Holmesa i Deona Colea, zvijezde Parkova i rekreacije i kultnog heroja Nicka Offermana, čitajući tweetove, te Ice Cube i Kevina Hart-ovo nedavno putovanje LA-om s O'Brienom - gosti i drugi smiješni ljudi izgledaju vrlo voljni igrati na Conanu.
Uložak Lyft Cab sada je dio O'Brienove žive daljinske ostavštine koja je nastavila rasti na Conanu; najnovije putovanjem u školu šarma, obilaskom trgovine American Girl i okretanjem zamjenika koji je snimljen tijekom nedavnog putovanja u Dallas, na kojem je također prikazan povratak "Walker Texas Ranger Lever" i hrvački meč između ljudi u pjenastim odijelima u Teksasu, Aljasci i na Havajima. No dok O'Brien dobiva veliku zaslugu za to kako se ophodio sa "stvarnim" ljudima tijekom tih daljinaca, malo tko pohvali njegov rast kao anketara.
Ležeran odnos koji O'Brien ima s ponovljenim gostima kao što su Tom Hanks, Will Ferrell, Harrison Ford, Will Arnett i Paul Rudd, i njegova trenutna lakoća s novijim gostima poput Josepha Gordona Levitta i Anna Kendrick zavidni su, stavljajući O'Briena u najviši stupanj svoje vršnjačke skupine, ali O'Brien također ima sposobnost razgranavanja i vođenja ozbiljnijih intervjua kad to prilika zahtijeva.
Kad je legenda komedije Sid Caesar preminuo u 91. godini, odalo se dužno poštovanje ocu TV crtane komedije, ali O'Brien je otišao korak dalje, pitajući redatelja Mel Brooksa - koji je napisao o Cezarovoj glavnoj seriji, Your Show emisija - za jednostavan razgovor o Cezaru koji je zaslon ispunio šarmom, smiješnim pričama i prikladnim pijetetom prema čovjeku koji je prošao.
Nema šanse da bi se takav trenutak dogodio kasno navečer s Conanom O'Brienom, ali slično kao što se Letterman s vremenom dogodio, O'Brien je izrastao u onu vrstu domaćina koji može i progoniti smijeh i ignorirati ih kad je nešto bolje stol.
Novi stariji državnik
Do ovog trenutka sljedeće godine u eteru neće biti voditelja kasnonoćno, koji bi to radio toliko dugo koliko je to radio Conan O'Brien, a opet, još uvijek je relevantan dva desetljeća u punoj karijeri koja, uz rizik generaliziranja, bila je jednako vitalna, zarazna i utjecajna za one ispod određene dobi kao i Lettermanova karijera za one iznad nje. O tome svjedoči prosjek od 40 milijuna pregleda YouTube kanala Team Coco mjesečno, O'Brienova popularnost na Twitteru, njegov spomenuti preokret kao domaćina MTV Movie Awards i dobrodošla vijest da će Conana dovesti u San Diego Comic- Con u 2015. za tjedan dana emisija.
Usporedbe Letterman / O'Brien vjerojatno nikad neće prestati. Oboje su pametni, nebrižni i spremni riskirati. Osim tih sličnosti, išli su zajedničkim putem. Kad se Letterman udaljio od NBC-a, učinio je to jer ga NBC nije pustio u katedralu koja je bila The Tonight Show. Letterman je sagradio vlastitu katedralu na CBS-u i to je ono što je Conan O'Brien radio na TBS-u, gdje je jasno naučio vrlinu takvih stvari.
Poput Lettermana, i najbolji O'Brien-ov show možda nije dovoljan da održi prvo mjesto u ocjenama, ali u bazenu koji je u istoj mjeri s talentom u vrijeme kada brojke nisu baš ocean razdvojene, nadmoć ocjena nije krajnji znak pobjede u najnovijoj iteraciji "Kasnih noćnih ratova". Conan može biti najbolja predstava, a kako O'Brien zamjenjuje Lettermana, a da zapravo nije zamijenio Lettermana, kasnonoćni nosač zastave stoji usred svog drugog zlatnog doba kao borbeno provjerena i nadarena ikona koja je sretna, slobodna i spreman za tu borbu. Da, Fallon možda trenutno ima prednost, a Colbert možda ima problema, ali maraton nije sprint i Conan O'Brien je u tome sve bolji već više od 20 godina.
________
Conan se emitira na TBS-u od ponedjeljka do četvrtka u 23:00.