Svaki obožavatelj Avatara: Posljednjeg zračnog zrakoplovca zna da su, bez obzira koliko moćan Avatar postao, oni samo najnoviji u nizu … i vjerojatno neće ikada odgovarati legendarnom Kyoshiju; jedan od najjačih, najvećih i najstrašnijih Avatara koji su ikad živjeli. Sada će zahvaljujući njezinu vlastitom romanu s prequelima napokon biti ispričana priča o Usponu Kyoshija.
Serija Last Airbender omogućila je svom junaku Aangu da komunicira s prethodnim inkarnacijama Avatara. Aang se uglavnom oslanjao na Avatara Rokua, svog neposrednog prethodnika. No kako je njegova priča, a kasnije i Legenda o Korri ponudila pogled na Avatar prije Rokua - impozantne žene po imenu Kyoshi Zemaljskog kraljevstva - bilo je jasno da se jedna od najintrigantnijih priča u svemiru Airbender održava za kasniji datum. Zahvaljujući piscu FC Yeeu, došlo je to vrijeme, uz The Rise of Kyoshi i najavljenu Shadow of Kyoshi koji prepričavaju porijeklo Avatara. A na temelju našeg vremena s knjigom i našeg intervjua s Yeeom, obožavatelji će imati MNOGO o čemu mogu razgovarati kad knjiga stigne 16. srpnja 2019.
Čitajući postignuća Kyoshijeva života, sjena koju baca na budućnost koja je uslijedila samo postaje duža. Avatar s najdužim životom (i čovjek) nakon što je umro u dobi od 230 godina. Jedina osoba Chin the Conqueror nije je mogla nadvladati. Osnivač Kyoshi Warriorsa, koji su svoj dom na otoku Kyoshi prisilno oslobodili s kopna, što će jedna od najzanimljivijih namjena ljubitelja Zemlje ikada naći. Screen Rant imao je priliku razgovarati s FC Yeeom o oblikovanju ove priče o porijeklu s koautorom Avatara Michaelom Danteom DiMartinom, gradeći svijet prije nego što The Last Airbender započne, i još mnogo, puno više.
Niste skrivali da ste bili ljubitelj Avatara: Posljednjeg vazduhoplovca prije nego što ste se pozabavili ovim romanom. Čini se da nema previše 'slučajnih' obožavatelja Avatara, ali možete li nam reći nešto o tome kako vam je ovaj projekt prvi put skrenuo pažnju i kako je obožavanje uključeno u vaš odgovor? Je li bilo nekoliko sekundi prije nego što ste na brodu ispričali Kyoshijevu priču?
Tijekom konferencije na kojoj sam promovirao svoj debitantski roman Epska simpatija Genie Lo, izdavač u Abramsu, Andrew Smith, obratio mi se i kriptično pitao "Jeste li kojim slučajem fan Avatara?" Naravno da sam mu rekao da, ali nakon toga nismo ništa više rekli o tome. Znao sam da je Abrams ranije imao radni odnos s Nickelodeonom na nekim dječjim knjigama, pa sam možda naslutio zašto bi to pitao iznenada, ali nikad to više nisam iznio (vjerojatno iz straha od jinxinga bilo kojeg projekta koji bi mogao biti pivar).
Mjesecima kasnije, saznao sam da je Abrams podnio Nickelodeonu prijedlog za seriju romana o Avataru Kyoshiju i da su sve stranke igrale za to ako jesam. Bila sam šokirana veličinom projekta i oduševljena što je fokusiran na mog najdražeg od avangarskih Avatara. Obožavatelj u meni odmah je rekao DA. Moj agent pretočio je moje oduševljenje u mirniji, racionalniji odgovor i odatle smo krenuli naprijed.
Uspon Kyoshija priča je koju ste oblikovali s koareatorom Avatara Michaelom Danteom DiMartinom, pokretačkom snagom u izgradnji i širenju znanja za početak. Kakva je bila ta suradnja kad je trebalo skicirati Kyoshijevu priču - i u kojem ste trenutku stigli uzeti uzde i početi stavljati riječi na papir?
Mike, urednica Nickelodeona Joan Hilty, urednica Abramsa Anne Heltzel i ja napravili smo značajnu količinu crta i "izoštravanja sjekira" prije nego što sam počeo pisati. Mike je glavni pripovjedač, pa se u tih prvih nekoliko poziva manje bavio tehničkim znanjem i više se usredotočio na davanje smjernica o likovima, motivacijama i snagama antagonizma. Dopustio mi je da iznesem puno različitih ideja i pratim njihov napredak u okvirnom obliku. Na kraju smo došli do smjera priče za koji smo mislili da djeluje na lik i svemir, a ja sam počeo pisati o svom usamljenom.
Vrijeme koje smo proveli ispred bilo je neizmjerno dragocjeno. Budući da smo kreativno uložili, kretao sam svoju proizvodnju četiri puta više od mog povijesnog prosjeka (ja sam tehnološki štreber; ovako razgovaramo). Mike i ostale uključene strane pružili su mi savršenu kombinaciju povratnih informacija i nepovjerenja iz ruku da bih sudjelovao u priči. Nisam se savršeno držao obrisa, ali kostur mi je omogućio da sa sigurnošću napravim ostatak knjige.
Gotovo je smiješno gledati seriju sada i vidjeti Kyoshija predstavljenog kao ono što mora biti jedan od najintrigantnijih Avatara i likova u svijetu Avatara … a zatim shvatiti da njezina puna priča zapravo nije ispričana! Jeste li bili jedan od obožavatelja koji su željeli znati više o njoj kad se ukazala prilika? Je li to bio scenarij 'ostvarenja snova' ili dodatni pritisak, znajući da ste vi taj koji to napokon pričate?
Prije mnogo sam godina obožavao uvide Avatara Kyoshija koji smo dobili u seriji, jer se o njoj u malom broju scena prenosilo toliko toga. Bila je gotovo poput Bobe Fett čiji su postupci i stav podržavali njezinu reputaciju. Za mene, gledajući emisije, njezino pojavljivanje kao foliju Aangu bilo je toliko učinkovito i zadovoljavajuće da, iskreno, nisam toliko razmišljao o tome da se više pitam o njoj osobno dok nisam počeo pisati ove knjige.
Jednom kad sam imao priliku napisati njezinu prošlost, mogućnosti su eksplodirale i postao sam nestrpljiv shvatiti koji su je putovi doveli do toga da postane osoba koju vidimo u emisiji. Bio je to i san i zastrašujuće iskustvo pod pritiskom. Kad bih zavarao njezinu priču, nikada si ne bih oprostio kao obožavatelj, a da ne spominjem razočaranje zajednice koja voli ovaj svemir.
Kako bi se vratili na početak Kyoshijeve priče, čitatelji su dovedeni u drugačiji svijet od onoga koji poznaju iz Avatara i Korre. Bez ikakvog kvarenja, na što bi čitatelji trebali biti spremni ili znati kamo se kreću? Jer teško će se odoljeti iskušenju da zastanete na otprilike svakoj stranici i zaronite u wiki Avatar ((možda ovdje govorim u svoje ime).
Za povijest sam se oslanjao na tematsku inspiraciju (više od izravnih događaja), što je značilo da je postavka ove knjige protkana puno unutarnjih previranja. Ništa nije monolitno, a najveće prijetnje su često one najbliže. Htio sam uhvatiti taj osjećaj kad čitate o krizi koja se dogodila u prošlosti i čudite se kako su ljudi tada uspjeli sve održati na okupu. Institucije i vjerovanja na koja smo navikli iz „sadašnjih“ vremena možda se još nisu stvorili ili učvrstili. Dijelovima je ponešto mračnije od emisija, nadamo se ne i besplatno. Nešto od toga je zbog gore navedenog, a neko zbog kategorije kao YA roman.
Uspon Kyoshija također se proširuje na mitologiju i povijest na načine koji otvaraju nove priče. Je li to bio dio cilja ili dodatni bonus u procesu? Mislim da će posebno Peta nacija biti glavni primjer.
Te nove mogućnosti više su dodani bonus jer je primarna svrha njihovog uključivanja bila podržati Kyoshijevu priču. Da bi se ipak osjećali dovoljno bogatima, dobili su razinu detalja koja bi mogla biti plodonosna za bilo kojeg tvorca koji bi ih želio koristiti.
Na primjer, Peta nacija slobodno se temelji na snagama piratske kraljice Ching Shih, plus puno gusarske povijesti općenito. Iako sam jednostavno želio da budu učinkoviti i uvjerljivi pljačkaši na moru, to je značilo natuknuti još priča koje čitatelj ne vidi.
Kyoshi je vrijedna pažnje ne samo zbog svog statusa, jer je jedna od rijetkih i vjerojatno najutjecajniji LGBTQ + lik u većem svemiru Avatara. Siguran sam da postoje obožavatelji serije koji će to tek sada otkriti, je li to bilo nešto što ste smatrali važnim uključiti?
Osjetio sam da je to vrlo važno uključiti. Kyoshi se spominje kao biseksualac u stripu Legenda o Korri: Turf Wars. Neki će čitatelji u knjigu ući već znajući to i tražeći kako je prikazan njezin ljubavni život, a drugi bi to možda otkrili u samom romanu. U svakom slučaju, budući da je predstavljanje medija toliko važno, bilo je presudno ne izostaviti njezine veze.
Kyoshi se u ovom romanu osjeća posebno pravovremeno i složeno: podcijenjena je, snažna, zastrašujuća i strah je, ali ni ona nije savršena. Obožavatelji znaju da je njezino naslijeđe mješovito, s velikim uspjesima i upitnim ili čak lošim pozivima. Budući da se njezina priča o podrijetlu ne može izravno pozabaviti tom ostavštinom, je li to ipak utjecalo na početak njezinog putovanja?
Apsolutno. Jedan od glavnih ciljeva ove priče bio je uvjeriti čitatelje kako je moguće da Kyoshi stvori mješovito naslijeđe koje je učinila. Ako joj neću pokazati kako je odrasla odbacila Chin the Conqueror, pokušat ću pokazati kako je postala tip osobe koja će to učiniti bez grižnje savjesti. Ona započinje vrlo različito od osobe koju vidimo u emisiji; budući da narativni lukovi zahtijevaju promjenu, njezin kraj utječe na njezin početak s kreativnog stajališta.
Obožavatelji Avatara koji ne mogu podnijeti čekanje na Uspon Kyoshija također mogu zaroniti u vaše romane Genie Lo (Epic Crush i nadolazeća željezna volja), kako bi vidjeli još jednu žestoku mladu ženu odabranu zbog veličine. Je li prijelaz s tih knjiga na Kyoshi bio gotovo 'sudbinski' kako se sada čini?
Doduše, postoji puno preklapanja. Epic Crush of Genie Lo govori o skoro neranjivoj mladoj ženi koja mrzi nepravdu i ne boji se sukoba. Vjerujem da je dio tona Avatara ukazivao na postojeću knjigu koju sam napisao kao demonstraciju da bih se mogao nositi s Kyoshijevom pričom. Humor i akcijsko-komična priroda ATLA-e nesumnjivo su imali velik utjecaj na seriju Genie Lo.
U određenom smislu osjećao se slično prelazeći od Genie Lo do Kyoshija. Obojica protagonista radije bi premjestila planine, nego da zlu dopusti put. Ali na kraju sam se usredotočio na njihovu jedinstvenost. Genie je raspoložena i hirovita, ali duboko u sebi, velika meka iznutra. Kyoshi je uzbudljive glave, žena od nekoliko riječi, i dobro, svi znamo koliko na kraju njezina osobnost postaje meka.
Uspon je samo prvi od dva romana koji zaranjaju u Kyoshijevu priču u većem svemiru Avatar, tako da u tom smislu kraj zapravo nije 'kraj'. Bez kvarenja, kako se nadate da će se čitatelji osjećati nakon što odlože Uspon Kyoshija nakon te posljednje stranice?
Pretpostavljam da se nadam da će se čitatelji osjećati pomalo kao sama Kyoshi - pogodila je iznenadna spoznaja da, iako je početak možda završio, toliko je više poslova o kojima treba brinuti i pričati ih.
Uspon Kyoshija, FC Yee, stiže u utorak, 16. srpnja, s drugom knjigom iz serije Sjena Kyoshija koja slijedi.