Na dan koji bi trebao biti 90. rođendan Freda Rogersa, Focus Features objavio je prvu cjelovitu najavu za dokumentarni film Won't You Be My Neighbor? Dokumentarni film bilježi kako je nevjerojatna zvijezda postala kućno ime i najomiljeniji voditelj dječje emisije kroz svoju revolucionarnu dječju emisiju Mister Rogers 'Neighborhood. Režirao dokumentarac Morgan Neville, nećeš li mi biti susjed? prvi put predstavljen na filmskom festivalu u Sundanceu 2018. godine kako bi oduševio kritike.
Dokumentarni film nam daje uvid u to kako je sam Rogers bio pokretačka snaga oblikovanja emisije koja se na PBS prikazivala nevjerojatnih 31 sezonu, a posljednje epizode emitirane su 2001. Rogers je umro od raka želuca 2003. godine, ali utjecaj koji je izvršio na televizija se još uvijek osjeća i slavi se u albumu Zar nećeš biti moj susjed? Film sadrži intervjue s raznim članovima ekipe i glumačke ekipe iz emisije koji uzvisuju Rogersa zbog razloga što se emisija bavila toliko mnogim temama da su se drugi osjećali previše tabu za dječju emisiju.
U najavi koja prikazuje mnoge radnje iza kulisa, producentica emisije Margy Whitmer komentirala je da emisija tehnički nije smjela raditi, ali zbog Rogersa jest. "Ako uzmete sve elemente koji čine dobru televiziju i radite upravo suprotno, dobit ćete susjedstvo gospodina Rogersa. Niske produkcijske vrijednosti, jednostavan set, nevjerojatna zvijezda", razmišljala je, "ipak je uspjelo!" Pokazuje kako se Rogers nikada nije klonio kontroverznih tema, provodeći tjedan dana objašnjavajući smrt nakon atentata na RFK, i suočavajući se s rasnom predrasudom i rasizmom dodajući Francoisa Clemmonsa kao policajca Clemmonsa u svoj sastav likova. Clemmons bi bila prva Afroamerikanka u ponavljajućoj ulozi u dječjem televizijskom programu. "Bio je radikalan", kolega iz glumačke ekipe Elizabeth Seamans, koja je glumila gđu.McFeely u emisiji, čudi se u najavi. "Znam da svi to govore, ali bio je radikalan."
Iako je radikalna riječ ili ne mora biti riječ koju smo koristili za opisivanje Freda Rogersa i susjedstva njegova gospodina Rogersa u prošlosti, čini se da ovaj dokumentarac sigurno dokazuje nasljeđe koje je ostavio iza sebe. Prema službenom sinopsisu, Rogers je bio više nego što se pojavio. "Iako je danas možda najpoznatiji kao dječji televizijski voditelj nježnih džempera, u stvarnosti, karijera Freda Rogersa predstavlja kontinuirani pokušaj iznošenja koherentnog, blagotvornog pogleda o tome kako bismo trebali najbolje razgovarati s djecom o važnim stvarima i kako bi se televizija mogla koristiti kao pozitivna snaga u našem društvu ".
Svakako se čini da su s današnjom trenutnom političkom klimom i svijetom opsjednutim društvenim mrežama, gledatelji željni još nekoliko lijepih dana u susjedstvu. Iako je bilo nekoliko kritika dokumentarca zbog toga što se nije osobno dalje upuštao u Rogersa, čini se da je početna reakcija slatka nostalgija i jednostavna želja za više likova na televiziji poput Rogersa. Bezbrojni komentari daju ljudima priznanje da su prolili više od nekoliko suza promatrajući Rogersa i njegovo nasljeđe poštenja i ljubavi. "Ljubav", kaže Rogers, "u korijenu je svega - svega učenja, svih roditelja, svih veza, ljubavi. Ili nedostatak toga. A ono što vidimo i čujemo na ekranu dio je onoga što postajemo."
Nećeš li mi biti susjed? u odabrana američka kina stiže ove godine 8. lipnja.