(Ažuriranje: Što će Disney Infinity 4.0 sadržavati + 12 "brojke!)
Prije nekoliko tjedana intervjuirao sam starijeg producenta Disney Infinity 3.0 Ryana Rothenbergera o najnovijim sadržajima s temom Marvela koji dolaze na popularnu igračku platformu za igračke, a veći dio tog razgovora proveli smo radosno razmišljajući o budućnosti igre. Od potencijalnih novih setova Ratova zvijezda i klasičnih Disneyevih likova, do kozmičkih Marvelovih likova, oboje bismo voljeli vidjeti vlastite likove. Nisam znao da će nekoliko tjedana kasnije biti sve uzalud.
Ranije ovog tjedna ta je potencijalna budućnost izbrisana kada je naizgled niotkuda Disney otkazao Disney Infinity, zaustavio razvojni programer Avalanche Software, zaustavio proizvodnju igračaka i u osnovi stavio kraj vlastitom igračkom odjelu. Dalje će Disney licencirati svoja svojstva kako bi umanjio rizik sličan onome što trenutno rade sa svojim IP-om Ratova zvijezda. Šokantno je otkriće, posebno s obzirom na to kako je Disney Infinity pomogao preokrenuti Disneyeve napore u igranju (što je prije rezultiralo velikim gubicima), ali sada imamo bolju ideju o tome kako i zašto se sve to dogodilo kad se dogodilo.
Nije trebalo dugo da Disney Infinity dominira tržištem životnih igračaka, svladavši Skylanders prošle godine i ostajući vodećim na tržištu čak i nakon što je LEGO Dimensions debitirao sa svojim jednako impresivnim licenciranim svojstvima (što uključuje Jurassic World, Ghostbusters, Back to the Budućnost, Doctor Who, DC Comics, Gospodar prstenova, a možda i više). Pa, ako je to bio najprodavaniji žanr, "hit" igra, da tako kažem, zašto je Disney Infinity konzerviran?
Što je ubilo beskonačnost?
Naglo zaustavljanje Avalanche softvera, završavajući 300 poslova uz njega, vrhunac je tri glavna problema:
- Zalihe u odnosu na prodaju
- Nedostatak korporativne sinergije
- Interno natjecanje Ratova zvijezda: Battlefront
Kada je Disney Infinity prvi put debitirao u trećem kvartalu 2013., ponuda nije zadovoljila potražnju, a proizvodnja je jedva uspjela održati odgovarajuću razinu zaliha u maloprodaji, pa su do trenutka kada je nastao Disney Infinity 2.0 - zasnovan u potpunosti na Marvelu - prekomjerno proizveli, Problem je bio u tome što su prognoze bile daleko, a koristeći Hulka kao primjer, proizvedeno je 2 milijuna podataka, a prodano je samo milijun. To je dovelo do pada prihoda zabilježenih u Disneyevim financijama.
To isto pitanje - najveći razlog zbog kojeg Disney Infinity na kraju nije uspio ostati održiva investicija za korporacije - ima puno veze sa samom korporacijom, što dovodi do točke # 2. Unatoč tome što je Disney Infinity koristio imovinu u vlasništvu Disneya, postojao je značajan broj zapanjujućih prepreka s licenciranjem koje su uzrokovale svakakva ograničenja. U tom je pogledu posao na neki način ubio vlastiti posao. Marke se nisu mogle točno preklapati s lakoćom, pa su Marvel, Lucasfilm i drugi Disneyevi IP-ovi iznijeli svoje svađe.
To je razlog zašto modovi priča u Playsetima ne dopuštaju da se pojave likovi drugih marki, pa čak ni sa samim setom pjesama. Želite li koristiti Venom u svom Avengers playsetu? Noooooopppeeeee. Ta su ograničenja bila razlog zašto je igračka kutija igračaka slobodnog oblika u otvorenom obliku postala toliko velikog fokusa, tako da je programer mogao sve likove pozicionirati kao stvarne igračke i pustiti ih da - u svrhu licenciranja - dijele zaslon zajedno, iako bez priča.
Drugo pitanje koje proizlazi iz toga jest da je svaka tvrtka imala vlastite zahtjeve, pa kako ističe Kotaku, kada su programeri željeli istražiti Čuvare galaksije , Marvel je prisilio da svi budu uključeni određeni likovi, pa je tako i Yondu (plavokosi Michael Rooker vanzemaljski lik) postao je dio seta - ali bio je lik kojeg igrači uglavnom nisu marili za kupnju. Marvel je prisilio te gubitke na podjelu igre, umjesto da im je dopustio da se usredotoče na samo popularne likove.
I na kraju, dok je Disney Infinity bio vlastiti projekt programera u vlasništvu Disneya i dok su fokus Disney Infinity 3.0-a bili svi Ratovi zvijezda, sve ostale igre s tri-A Star Wars dolaze isključivo od izdavača Electronic Arts koji je licencirao Disney kao svoj način smanjenja rizika. Ideja koja stoji iza vremena prve igre ovog partnerstva, Star Wars: Battlefront, bila je da će u velikoj mjeri doseći drugačiju publiku od mlađeg Infinity Playseta, usmjerenog na djecu. To nije bio slučaj, a Battlefrontova privlačnost i pojednostavljeni dizajn (koji su zapravo ironično naštetili kvaliteti Battlefronta) privukli su sve, pa se Disney prošle godine natjecao protiv sebe - iste godine Star Wars: The Force Awakens se ponovno pokrenuo filmska franšiza.
Ista pitanja o "ultimatumu" došla su iz Lucasfilma koji je vidio programere koji su bili prisiljeni razvijati likove i razine za animiranu seriju Pobunjenici iz Ratova zvijezda, umjesto da se usredotoče na daleko popularnije filmove kakvi su željeli, prema Kotakuovim izvorima:
"Takve ultimatume bile su vrlo raširene u pregovorima za stvaranje novih igračaka za Disney Infinity."
Na mnogo načina, Disney Infinity imao je nešto posebno i još uvijek je imao sve moguće potencijale, ali zbog njihovih krutih problema s licenciranjem i unutarnjih borbi s drugim Disneyjevim odjelima vidjeli su kako ubijaju svoj vrlo poseban projekt. Upućeni tvrde da su s Hasbrom razgovarani o idejama za nastavak projekta, ali ništa nije proizašlo, a Hasbro nije ponudio nikakav komentar.
Unatoč svemu tome, tim Disney Infinityja pokušao je učiniti nešto drugačije i iskoristiti tržište stvoreno od Activisionove franšize Skylanders, koristeći tu ideju kako bi spojio hladne i jedinstvene klasične likove kako bi igrači svih dobnih skupina jednostavno zabavili. John Vignocchi, potpredsjednik produkcije za Disney Infinity rekao je da je to najbolje:
Volio bih misliti da smo na neki način pridonijeli naslijeđu Disneya i stvorili uspomene za vas, vaše prijatelje i obitelj s našom igrom.
- John Vignocchi (@JohnVignocchi) 11. svibnja 2016
Svima koji sudjeluju i timu Lavine želimo najbolje i puno sreće!
Disney Infinity 3.0: Marvel Battlegrounds trenutno je dostupan. Tri nova lika Alice kroz ogledalo debitiraju kasnije ovog mjeseca, a set pjesama Finding Dory izlazi u lipnju.
Izvori: Disney, Kotaku, WSJ