Budući da Disney nije imao pristup letećem slonu u stvaranju Dumbo filma uživo, radnja je pribjegla korištenju dva stand-up rekvizita za Dumbo kad su bili postavljeni. Izvorni film iz 1941. bio je u potpunosti animirani, ali inačica radnje u akciji pomoću CGI će stvoriti svoje životinjske likove, uključujući slona.
U originalnom animiranom filmu Dumbo je morao prevladati nasilje i naučiti vjerovati u sebe. Iako je koncept akcijskog filma sličan, u srcu je originalnije priče. U novom filmu slon je rođen u malom cirkusu u vlasništvu Maxa Medicija (Danny DeVito). Nakon što se ratni veteran Holt Farrier vraća kući, uzima posao u cirkusu i svjedoči da je Dumbo postao zvijezda nakon što je naučio letjeti. Leteći slon, međutim, privlači pažnju zlobnog VA Vandervere (Michael Keaton) koji želi Dumboa za svoj projekt nazvan Dreamland.
Primjena CGI postala je standard u ovom načinu prilagođavanja životnoj akciji, posebno za one zvijezde. Međutim, Disney je pokušao iskoristiti praktične scenografije prilikom snimanja filmova koliko je to moguće. To je uključivalo i pružanje dva slonova rekvizita za glumce s kojima će raditi dok su na setu. Na setu filma Dumbo Screen Rant je razgovarao s glumcem Josephom Gattom, koji portretira Skellig, čovjeka koji radi za Vandervere. Gatt je rekao:
Što se konkretno tiče rada s Dumbo-om, postoje različiti načini za to. Imamo stvarni životni vijek, prekrasnog Dumboa. I mislim da ga imamo u dvije različite životne dobi, koje su nam postavili kako bi nam dali predstavu o njegovoj veličini i njegovom obliku u sceni; ideju rasvjete i takve stvari; gdje će biti za kameru.
Iako je Dumbo imao praktične postavljene komade za glumce s kojima su glumili, dio onoga što će publika vidjeti u Dumbou i dalje je CGI. To navodi mnoge na početak pitanja kako se ovi filmovi mogu nazivati "radnjom uživo". Budući da se CGI tehnologija neprestano poboljšava i postaje sve češća, crte su zamagljene u pogledu onoga što se događa uživo, a što nije u modernim filmovima. Ovo se pitanje posebno pojavilo nakon objavljivanja trenera za Lion King live-action adaptaciju, koji je poprilično cijeli CGI. Glavna razlika između dva filma je u tome što će Dumbo predstaviti igranu ulogu pravih ljudskih glumaca.
Iako Disney i dalje objavljuje adaptacije uživo radnje koje po definiciji nisu izravne akcije, jedno je sigurno: Ovi filmovi spadaju u neke od onih koje filmski glumci najviše očekuju. Kada je 2018. godine izašao trailer za Lion King, u samo 24 sata dobio je 224,6 milijuna pregleda širom svijeta, što ga je činilo najuspješnijim lansiranim treilerom u Disneyjevoj povijesti u to vrijeme. Iako se čini da se svi žale zbog svih adaptacija iz radnje koje dolaze iz studija, čini se da oni ne samo da imaju zanimanje za ove filmove, već imaju planove otići u kina kad ih napokon izdaju.