Jedno od vodećih načela Zvjezdane flote je "traženje novog života i novih civilizacija". Iako su Zvjezdane staze: Otkriće započele putovanje od 15 epizoda uvodeći u prošlost glavnog junaka Michaela Burnhama (Sonequa Martin-Green) i postavljajući Klingonski rat, serija se otada smjestila i počela prihvaćati poznatije karakteristike Zvjezdanih staza. U posljednje dvije epizode, Discovery je predstavio novu izvanzemaljsku vrstu koja se prilično razlikuje od bilo čega što se prije vidjelo u Zvjezdanim stazama, a zatim je izveo uredan trik otkrivanja iznenađujuće funkcije za vanzemaljca na brodu USS Discovery.
Discovery, naručen kao znanstveno-istraživački brod, prisiljen je postati ratni brod. Pod zapovjedništvom kapetana Gabriela Lorce (Jason Isaacs), nova misija Discoveryja je pronaći način za pobjedu u ratu i slijediti bilo koji put za postizanje ovog cilja i spasiti Federaciju od Klingonaca. Kao takav, Lorca je tražio bilo koju vrstu oružja i tehnologije koja bi im dala prednost u odnosu na Klingonce.
Discovery i njezin sestrinski brod USS Glenn bili su jedina dva broda u Zvjezdanoj floti koji su posjedovali eksperimentalne pogone čvorišta spore aktivirane pomicanjem. Na temelju tehnologije koju je razvio poručnik Paul Stamets (Anthony Rapp), pogoni čvorišta spora omogućavaju putovanje zvjezdanih brodova mrežom spora Mycelium, koja obuhvaća poznati svemir. U osnovi zvjezdani brod mogao bi trenutno skočiti do bilo koje točke i svemira i natrag. Tehnologija je bila nepouzdana; Glenn je pronašao način da pogon iskoristi za dulje svemirske skokove tamo gdje Discovery nije mogao, ali Glenn je pretrpio smrtnu nesreću kada se zabio u neotkriveni vatrozid zračenja Hawkinga, usmrtivši sve ruke na brodu. Osim jednog oblika života.
U trećoj epizodi "Context Is For Kings", gostujući tim iz Discoveryja ukrcao se na zapuštenog Glenna i naišao na tijela klingonskih vojnika koji su pokušavali ukrasti tehnologiju. Tada su naišli na divovsko čudovište, koje ih je progonilo oko broda, sve dok ga Michael Burnham nije uspio odvratiti dovoljno dugo da gostujući tim pobjegne svojim brodom. Kasnije je kapetan Lorca naredio čudovištu koje je zasjalo na brodu Discovery, gdje ga je zatvorio u svoju tajnu ratnu sobu, u kojoj se nalazila zvjerinjak smrtonosnog oružja i artefakata koje proučava kako bi pomogao Zvjezdanoj floti da stekne prednost nad Klingoncima. U najnovijoj epizodi "Mesarski nož ne brine zbog janjećeg plača", Lorca je Burnhamu dodijelila prvi zadatak kao člana posade Discoveryja: doznajte kako to biće ima kandže koje mogu rasparati trup broda,kako je njegova koža sposobna izdržati fazer postavljen za ubijanje i oružati je protiv Klingonaca.
RIPPER
Ono što je Burnham otkrio kada je analizirala to stvorenje jest da ono dijeli prirodne osobine s poljopadnim vrstama koje se nalaze na Zemlji. Tardigrad, ili vodeni medvjed, mikro je životinja koja može preživjeti ekstremne vrućine i temperature pod smrzavanjem, uključujući vakuum svemira. Tardigrad na Discoveryu ima prirodnu averziju prema svjetlosti i nije bio mesožder; imala je pasivna sredstva za dobivanje prehrane. Burnham je teoretizirao da tardigrada nije samo po sebi neprijateljsko stvorenje već napadi u samoobrani.
Ova otkrića nisu bila dovoljno dobra za zapovjednika Landryja (Rekha Sharma), koji je tardigradu vidio samo kao čudovište. Landry je tardigradu nazvao "Ripper" i inzistirao da slijede Lorcinu zapovijed i pronađu način da je odmah uvedu u oružje. Glupo ga je pustila i napala; tardigrada je divljala u samoobrani i brzo je napravila Landryjev kratki posao.
Međutim, pokazalo se da su točne Burnhamove teorije o Ripperu koji u biti nije neprijateljski raspoložen kada je zvjerinicu zamolila prvog časnika Saru (Doug Jones) i pokazala mu etapu. Saru, Kelpien, posjeduje prijetnje ganglija koje ga upozoravaju na neposrednu opasnost. Kad Saruove prijetnje ganglije nisu odmah reagirale na Rippera, Burnham je potvrdio da Ripper nije izravna prijetnja životu. Trbosjek ima potpuno drugačiju funkciju nego oružje.
NOVI NAVIGATOR
Nova misija Discoveryja bila je skočiti 84 svjetlosne godine i spasiti koloniju Corvan 2 - najvećeg dobavljača galaksije dobavljača kristala dilitija, koji pokreću osnove svakog zvjezdanog broda - od napada Klingona. S manje od 6 sati prije nego što će Corvan 2 biti uništen, Discovery je trebao skočiti dalje nego što je ikad prije bio uspješno. Međutim, Discoveryu je nedostajala sposobnost održavanja navigacijske stabilnosti za precizno skočenje u dalj. Gostujući tim je na brod iz Glenna donio uređaj koji je bio dodatak koji su koristili za njihov navigacijski sustav koji im je omogućio savršene skokove u dalj na sporenoj mreži Mycelial, ali nedostajalo je super računalo koje bi moglo obrađivati izračune potrebne za izradu skokovi precizni.
Burnham je shvatio da tardigrada reagira na spore tijekom Discoveryjevog "Black Alert" -a kada su skočili i komunicira sa sporama. Ona i Stamets dokazali su da je ova teorija točna, a zatim su smjestili Rippera u reakcijsku kocku u Engineering, gdje je Ripper spojio uređaj s Glenna. Ripper je bio super računalo koje je Glenn koristio; Trbosjek može postići simbiozu kako bi komunicirao sa sporama i precizno izračunao koordinate za njihove skokove. Uz Ripperovu pomoć, Discovery je uspio skočiti na Corvan 2, uništiti napadajuće klingonske brodove i spasiti koloniju.
Iako se Ripper pokazao kao neprocjenjiv 'član posade', Burnham je naučio da povezivanje s sporama Mycelium-a uzima fizički danak Ripperu. "Žao mi je", rekla je Burnham tardigradu dok joj je nudila još spora kako bi ublažila bol. Poput same Burnham, i Ripper je sada pod lovom kapetana Lorce i uključen u ratne napore. Ali pod koju cijenu?
Jedno je sigurno, Zvjezdane staze: Otkriće doprinijelo je nečemu novom i jedinstvenom za Zvjezdane staze s Ripperom, navigatorom zvjezdanih brodova, sasvim za razliku od gospodina Chekova (Walter Koenig), koji će desetljeće od sada biti vremenski navigator Starship Enterprisea. Trbosjek je još jedan primjer kako Zvjezdane staze uče ne osuđivati vrstu prema njezinu izgledu, jer nikad ne znate kakav vrijedan doprinos životni oblik može dati većem dobru.
Zvjezdane staze: Discovery emitira se u 20:30 ET nedjeljom na CBS All-Accessu i na Netflixu u inozemstvu.