Stara je izreka o onima koji ne uče iz povijesti i kakva im je propast i očito Jednom davno vjeruje da je to istina i kada su u pitanju likovi iz bajki. "Zla kraljica" bi se mogla okretati naprijed-nazad između Storybrookea i Začarane šume, ali u osnovi je to ista priča u dva različita okruženja.
Prvo, saznajemo da iza kulisa uvijek postoji momak koji vuče konce. Trenutno u Storybrookeu gudački dio režiraju Tamara (Sonequa Martin-Green) i Greg (Ethan Embry). Njihova se priča pojavljuje u sahat-kuli gdje imaju spremljenog kapetana Hooka (Colin O'Donoghue), a budući da su "autsajderi", znaju se samo nasloniti na kapetana kako bi dobili ono što žele. Još u prošlosti Začarane šume, lutkar je nitko drugi do Rumplestiltskin (Robert Carlyle) koji se do sada prilagodio okretanju ljudi svojoj volji kao i predenje slame do zlata.
U središtu svega je Regina (Lana Parrilla) i dokazuje da, bilo u šumi ili u gradu, ima spektakularno veliku slijepu točku kada je riječ o tome kako je ljudi gledaju. Krenimo od Šume. Ova je priča donekle predvidljiva: loša djevojka ostaje na tajnom zadatku, otkriva koliko je mrzi, spašava je njezin neprijatelj koji joj je otvoren pružiti drugu priliku. Na vrhuncu dobivanja te druge šanse, Regina i Snow (Ginnifer Goodwin) slučajno slučajno nalete na odlagalište tijela od kraljičine masovne egzekucije; Snijeg sve to vraća natrag. Doslovno.
Bolno je kraljici gledati kako joj pucanj u otkupljenju provlači kroz prste. Bolno za Snow, jer su to bili ljudi koji su joj dali utočište. Bolno za publiku čija je inteligencija upravo uvrijeđena. Trebamo li doista kupiti to što Regina kolje cijelo selo i još uvijek misli da će je ljudi - pa, barem oni koji su još uvijek živi - voljeti kad se snijeg također lovi i ubije? Je li nam zbilja trebao Snow koji povraća sap, ekspozicijski dijalog kao da je izašao iz mode? Zbog čega Regina vidi Hooka u sadašnjosti kao osobu pouzdanu više nego što je to bilo Gold u prošlosti? I zašto bi, nakon svega toga, Regina mislila da bi mogla osvojiti Henryjevo srce brisanjem Storybrookea s karte?
Povijest na stranu, ima i dosta neugodnih trenutaka. Poput one u kojoj se Tamara i Emma (Jennifer Morrison) sudaraju, a Emma zaviri na popis imena Storybrooke / Fairy Tale, Tamara je spremila u torbicu i oboje se lažno smiješe dok leže kroz zube. Ili taj tajni potez Emma uči Henryja (Jared S. Gilmore) da je upozori dok ona njuška po Tamarinom stanu; onaj koji koristi na Nealu (Michael Raymond-James). Onaj koji je Neal uopće naučio Emmu. I naravno, potraga ne pokazuje ništa, što dodatno diskreditira Emmin smisao za bajku. Toliko o operaciji Molitveni bogomoljci.
Srećom, Emma i Henry uvijek će imati čokoladni sladoled, a Henry je naslijedio naivni optimizam svoje bake bez ikakvog sjećanja na planirani genocid Regine. Možda je također sreća što su u sezoni ostale samo još dvije epizode. Između priče o čarobnom grahu; Belleina (Emilie De Ravin) amnezija; Tamara i Greg zli majstorski zaplet; Tamara, Neal i Emmin uvrnuti ljubavni trokut; Reginin skriveni prekidač za ubijanje; Rumpleovo proročanstvo o Henryju; a da ne spominjemo planirano putovanje u Neverland sljedeći tjedan, Jednom davno postalo je više poput snježnog odbjeglog konja nego sljedećeg Izgubljenog. Hoće li sve ovo na kraju imati smisla ili je predstava izgubila magiju?
____
Jednom davno emitira se nedjeljom u 8 na ABC-u.