Redatelj Mortal Enginesa Christian Rivers želi da film bude presijecanje filmova "Ratovi zvijezda", "Harryja Pottera" i "Mad Maxa". Ime Petera Jacksona i dalje služi kao žarište marketinga Mortal Enginesa i, razumljivo, tako; redatelj trilogije "Gospodari prstenova i Hobbit" prilično je sinonim za vrstu grandioznog epa kojem Mortal Engines teži. Ipak, Jacksonov dugogodišnji suradnik VFX-a (i prvi redatelj) Rivers nazvao je kadrove na filmu, crtajući po scenariju koji je Jackson skladao s Franom Walshom i Philippom Boyens.
Romani Mortal Engines Philipa Reeve-a odvijaju se u postapokaliptičnoj budućnosti gdje je kataklizmički događaj (poznat kao Šezdesetominutni rat) zauvijek promijenio zemljopisnu geografiju i ostavio ljudsku civilizaciju u ruševinama. Golemi gradovi u pokretu (aka. Vučni gradovi) sada lutaju planetom i bore se jedan protiv drugog za sve resurse koji pronađu, što rezultira nekim prilično razornim (i bukvalnim) gradom prema gradskim raspletima. Dovoljno je reći da sličnosti između postavljanja Mortal Engines-a i filmova o Mad Max-u nisu prošli nezapaženo od strane Rivers-a, Jacksona ili bilo kojeg drugog člana njihove posade ovdje.
Povezano: Objašnjena uloga miniona u smrtnim motorima
Kad je Screen Rant razgovarao s Riversom o Mortal Engines postavljenim u Wellingtonu, Novi Zeland, redatelj je čak napravio izravnu usporedbu između svog filma i Mad Maxa, između ostalih znanstveno-fantastičnih / fantasy naslova. Nadalje je otkrio da adaptacija Mortal Engines mijenja dobi glavnih glavnih likova izvornih knjiga kako bi je udaljila od izvornog materijala YA i približila nečemu poput Star Wars:
Dosta smo postarali naše protagoniste. Znate, više su u dobnoj skupini protagonista Zvjezdanih ratova. Nisu tinejdžeri. Nekako su na onom mladom … onom prekrupu, znaš, što ću učiniti sa svojim životom?
I tako, mislim da je to vjerojatno najveća stvar koju smo učinili da bismo je nekako uklonili iz onoga što bih nekako okarakterizirao kao YA. Kao kad smo tražili partnere za snimanje filma, nacrtao sam trokut između Mad Maxa, Harryja Pottera i Ratova zvijezda. I rekao sam, ovaj film treba sletjeti usred ta tri. Neće biti nitko od njih, ali bit će - to je meta tamo.
Robert Sheehan i Hera Hilmar, koja glumi Mortal Engines-ove voditelje Toma Natsworthyja i Hester Shaw-a, doista su bliži zvijezdama moderne trilogije Star Wars (vidi Daisy Ridley, John Boyega) od svojih kolega u knjigama Reeve-a. Film se slično događa kao križanje između trilera Mad Max-esque i mahalog epskog fantazija u venu (prirodno) Rivers-a i Jackson-ovih prijašnjih velikih proračunskih nastojanja. Međutim, istovremeno, Mortal Engines očito ne zaroni u svijet magije na način na koji to rade filmovi o Harryju Potteru i filmovima Fantastične zvijeri, kao što je rekao Rivers.
Tada se nada da će se Mortal motori zaista naći negdje između različitih utjecaja, a da nisu pretjerano izvedeni od bilo kojeg od njih. To bi čak moglo stvoriti zamišljenu kombinaciju triju franšiza koje je Rivers spomenuo, slično kao kako se prošli tjedan Upgrade uspije osjetiti kao nekoliko filmova pomiješanih zajedno, a istovremeno jedinstvenih svih. Zasigurno je škakljiv balans, ali ako se napravi ispravno, publika koja želi ponovo pogledati svemir Mortal Enginesa može ostaviti publiku čim završi prvi film.