Upozorenje: SPOILERS za Game of Thrones sezona 7, epizoda 6 ispred
-
Obitelj Stark čuva rodbinu. U Game of Thrones, sezona 7, epizoda 6, „Beyond the Wall“, Jon Snow propustio je vožnju zmajevima iza Zida i ostao je mrtav. Dok ga je horda žica okružila, on se uhvatio u koštac sa skupinom ledenih zombija i zabio se u ledenu vodu. Iako se uspio izvući iz jezera, kralj Sjevera sada je bio natopljen do kostiju i okružen vojskom noćnog kralja. U tim nula temperaturama, Snijeg bi se sigurno smrznuo čak i kad bi nekako uspio pobjeći od utega.
Dok je zastao na putu da osuši zemlju, koristeći Longclaw kao trsku, pripremio se za svoje posljednje stajalište. Vrištanje žica postajalo je sve bliže dok su trčali najvećom brzinom, ali čim se činilo da se Jonov život približavao kraju, usred mora se pojavio jahač s kapuljačom. Zakretajući plamtećim mlazom, tajanstvena figura zapalila je vatre i galopirala prema Jonu. Sklonivši konja i skinuvši masku, Jon Snow odmah je prepoznao čovjeka: "Ujak Benjen!"
To je poznati refren za Starkove dečke izvan Zida. Dok smo Benjena Starka vidjeli samo nekoliko puta u Game of Thrones, svaki njegov nastup bio je važan za opstanak njegovih nećaka. Prije spašavanja Jona, Benjen je priskočila u pomoć Brani i Meeri u 6. sezoni. Nakon Hodorove smrti, Meera je nosila teret paraliziranog Brana i pokušala ga odvesti natrag u Zid. Međutim, kad su ih vukli pratili, izgledali su beznadno dok se maskirani jahač nije pojavio, stao s ledenih zombija i odveo ih na sigurno.
Ovo je bila iznenađujuća pojava za Benjen, obzirom da je on u potpunosti nestao u sezoni 1. Kao prvi rendžer Noćne straže, on i njegovi ljudi krenuli su u ekspediciju izvan Zida, ali se više nisu vratili. Dok su pronađena tijela njegovih drugova, Benjenov konj vratio se u dvorac Black bez svog jahača. Svima u The Wallu, Benjen je bio lošije.
Iako zapravo nije umro, Benjen je i dalje uglavnom bio mrtav. Nakon što je spasio Brana i nahranio ga šalicom sirove zečje krvi, objašnjava da su ga Bijeli šetači zakopali i umočili čarobne ledene mačeve u trbuh, ostavivši ga da umre. Da nije bilo djece šume, sigurno bi propao. Iako su mu spasili život, Djeca su ga također pretvorila u kvazi bijelog šetača ubacujući komadić zmaj-stakla u njegovo srce (kao što smo vidjeli kako to čine s Prvim ljudima). To je ostavilo ujaka Benjena kao ožiljak i blijedi hibrid i živih i mrtvih. Kao rezultat toga, on ne može proći kroz drevnu magiju Zida i mora zauvijek ostati u pustinji krajnjeg sjevera.
Benjen je ujedno i verzija misteriozne predstave u pjesmi "Hladne ruke". Kao neumorni veteran u Noćnoj straži, Coldhands dolazi u pomoć Samu, Gilly, Bran i nekoliko drugih likova u ključnim trenucima u knjigama. Leaf nas obavještava da je Coldhands star stotinama godina i da ima posebnu povezanost s vranama s tri oka. Iako je lako gledati njegove savršeno tempirane spasilačke misije i mrmljati "deus ex machina", Coldhands je u osnovi fizički nastavak Tronočnog gavrana, koji bez ikakvog odgovora odgovara na naredbe staklenika.
U Game of Thrones, čini se da Benjen ima sličnu funkciju. Tijekom susreta s Branom u 6. sezoni, potvrdio je svoje pouzdanje u Tronočne gavrane i čak priznaje da je Bran trnoviti gavran. S obzirom na to kako smo upravo vidjeli Branu kako ratuje u gavranima preko Eastwatch-a-do-Sea-a, je li on mogao vidjeti da Jon nije bio ugrožen? I je li mogao narediti svom maskiranom jahaču da ga spasi? Iako je junački sat ujaka Benjena završio, možda se može otkriti da je Bran podjednako odgovoran za opstanak Jona Snowa.