Zasnovan na istoimenom romanu W. Brucea Camerona, Svrha psa pripovijeda priču o psu koji nastavlja nakon nekoliko reinkarnacija, tražeći njegovu svrhu. Na putu se povezuje s nekoliko ljudi formirajući ljubavne veze. Film je, poput knjige, trebao biti uzbudljiv, počast odnosima ljudi i pasa. Ali tada je objavljen videozapis i razgovor o filmu se promijenio.
Video je izgledao loše. Prvo izdan od strane TMZ-a, pokazao je psa na setu grupe A Dog's Purpose prisiljen u vodu kad nije htio ići. U pozadini se mogao čuti glas koji se smijao i govorio "Jednostavno ga moraš ubaciti." Nakon očitog presjeka na snimci, pokazalo se i rukovanje životinjama kako žure da ga spase iz vode. Odmah je došlo do ogromnog odziva. PETA (Ljudi za etičko postupanje sa životinjama) pozvala je na bojkot. Redatelj Lasse Hallström i glumac Josh Gad - koji izražavaju pseće misli - obojica su se izjasnila protiv liječenja životinje. Kao i proizvođač i aktivist za prava životinja Gavin Polone.
Na temelju istrage American Humane, čini se da se video ne bi trebao snimati po novoj vrijednosti. EW izvještava da je u službenoj izjavi grupe - koja nadgleda sigurnost životinja u Hollywoodu - navedeno da "nijedna životinja nije naštećena tim scenama i da postoje brojne preventivne sigurnosne mjere." Također su govorili o tome tko je video objavio:
"Odluke pojedinca ili pojedinaca koji su snimili i namjerno uredili snimku, a zatim čekali duže od 15 mjeseci da bi objavljivali izmanipulirani video samo nekoliko dana prije premijere filma, postavljaju ozbiljna pitanja o njihovim motivima i etičnosti."
Odgođeno je i stanje u kojem je videozapis:
"(Video) je namjerno uređen u svrhu zavaravanja javnosti i izazivanja ogorčenja. Zapravo, dvije scene prikazane u uređenom videu snimljene su u različito vrijeme."
Videozapis je možda izgledao loše, ali životinja, čije se ime zove Hercules, bila je sigurna i nije ozlijeđena. Zapravo, za Hercules je nedavno otkriveno da je zdrav tijekom veterinarskog posjeta. Američki Humane kaže da su "tijekom svog rada na setu bili tretirani s velikom pažnjom, pažnjom i poštovanjem."
Premijera filma A Dog's Purpose otkazana je u svjetlu objave videa, ali je otvorni vikend ured privukao respektabilnih 18,4 milijuna dolara. Osoba ili osobe odgovorne te njihov razlog za objavljivanje videozapisa trenutačno nisu poznati.